「養殖」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「養殖」という言葉の意味を解説！

「養殖」とは、魚介類や海藻、貝類などの水生生物を人為的に飼育管理し、成長後に食用や種苗として利用する生産活動を指す言葉です。この語は農業の「栽培」に相当する水産分野の用語であり、野生の資源に依存せずに安定した供給を目指す点が大きな特徴です。日本国内ではマダイ、ブリ、ノリ、カキなどが代表例で、近年はサーモンやトラフグなど高付加価値種も増えています。一般に「漁業＝獲る」イメージが強いものの、養殖は「育てる漁業」と呼ばれ、水産物の重要な調達手段として世界的に拡大しています。国連食糧農業機関（FAO）の統計では、世界の水産物供給量の半分以上が養殖由来であり、その比率は年々上昇しています。

養殖のメリットは天然資源の保護、品質・サイズの安定、計画的生産が挙げられます。反面、過密飼育による病害リスクや餌資源の確保、水質汚染などの課題もあるため、持続可能性の観点が不可欠です。最近ではICTやAIを使ったスマート養殖、昆虫由来の飼料、大規模な陸上養殖施設など技術革新も進んでいます。養殖は単なる「魚を増やす方法」ではなく、環境保全・食料安全保障・地方創生を支える複合的な産業基盤といえるでしょう。

「養殖」の読み方はなんと読む？

「養殖」は音読みで「ようしょく」と読みます。熟語を分解すると「養」（やしなう）と「殖」（ふやす）で構成され、双方とも音読みが使われます。送り仮名やひらがな混じりで「よう殖」「養しょく」と書くことはまれで、学術論文や行政文書でも漢字二文字表記が一般的です。

読み方を誤って「ようしょ」「ようしょっく」などとする例が時折見られますが、正確には「ようしょく」で四拍です。一方、中国語では簡体字で「养殖」と書き、日本語と同じく「ヤンジー（yangzhi）」と読むため、国際会議でも混同が起きにくい語句です。なお、漁協や行政の現場では「養殖業」を略して「養業（ようぎょう）」と呼ぶ場合もあります。

「養殖」という言葉の使い方や例文を解説！

「養殖」は名詞・サ変動詞の両用が可能で、「養殖する」「養殖された」など活用します。ビジネス文書では「当社は完全養殖マグロの出荷を開始しました」のように使用されます。口語では「これ養殖？天然？」と魚を見比べるシーンでも一般的に聞かれます。

使い分けのポイントは「水生生物を人の手で育てた」というニュアンスが含まれるかどうかです。たとえば「植物の養殖」と言うと本来は誤用で、「植物栽培」が正しい表現になります。以下に例文を示します。

【例文1】新しい配合飼料でヒラメの養殖コストが20％削減できた。

【例文2】観光客向けにカキの養殖いかだを見学できるツアーが企画された。

「養殖」という言葉の成り立ちや由来について解説

「養殖」の語源は、中国清朝期の水産文献に登場する「养殖鱼贝」（魚貝を養い殖やす）から伝わったとされています。日本では明治期に水産伝習所（現・東京海洋大学）が開設され、欧米から導入された「fish culture」の訳語として「養魚」「養殖」が併用されました。やがて魚種に限らず海苔や真珠などを含むことから「養殖」が総称として定着しました。

「養」は生命を保ち育む意味、「殖」は数量を増加させる意味があり、合わせて“育てて数を増やす”行為が語義に凝縮されています。この構造は他の複合語にも見られ、「養蚕」「養蜂」など同様に飼育と増産を掛け合わせた産業用語です。漢字の成り立ちを把握すると、単なる読み書きを超えて行為の本質が理解しやすくなります。

「養殖」という言葉の歴史

古代中国では池でコイを育てる「池魚養殖」が紀元前から行われ、日本へは奈良時代に伝わった記録があります。しかし語としての「養殖」が広く使われ始めたのは近代以降で、1900年代初頭には真珠養殖（御木本幸吉）が世界的成功例となりました。さらに1960年代以降、ブリの海面養殖やノリの養殖技術が確立し、国内生産量が飛躍的に伸びました。

1980年代の冷凍流通網の整備は、養殖魚を都市部へ安定供給する転機となり、「養殖＝安価でおいしい大衆魚」というイメージを醸成しました。近年は完全養殖（親魚から採卵し、再び親魚を得る循環型生産）の成功事例がマグロやウナギなど難易度の高い種に広がっています。歴史は技術革新と市場ニーズの相互作用で進み、今後も環境負荷低減やフードテックとの連携が鍵になるでしょう。

「養殖」の類語・同義語・言い換え表現

養殖の類語には「飼育」「育成」「栽培養殖」「人工繁殖」などがあります。水産系の公的文書では「増養殖」という広義語も用いられ、これは稚魚放流を含む場合に使われます。研究分野では英語の“aquaculture”が最も一般的で、日本語でもカタカナで「アクアカルチャー」と表記されることがあります。

シチュエーションによって言い換えを選ぶと、文章の正確性が増します。例えば、陸上水槽で稚魚を大きくする行為なら「飼育」や「育成」がふさわしく、海面いかだで成魚まで育てるなら「養殖」が適切です。「増殖」は天然海域の資源量を増やす意味合いが強いので、混同に注意しましょう。

「養殖」の対義語・反対語

養殖の反対概念は「天然」「野生」「漁獲」が挙げられます。漁業の世界では「天然魚」「天然もの」という表現が一般的で、市場でもラベルに記載されます。天然＝品質が高い、養殖＝品質が劣るという評価は過去の先入観であり、近年は養殖魚の品質が向上し、味や脂の乗りが安定しています。

対義語を正しく理解すると議論の軸が明確になります。「天然」と「養殖」は取引上のカテゴリーであり、優劣ではなく生産・流通体系の違いを示す語だと捉えましょう。

「養殖」が使われる業界・分野

養殖は水産業の中核ですが、関連分野も多岐にわたります。飼料メーカー、医薬品企業、冷凍・加工食品会社、設備メーカー、AI・IoT企業、金融機関、観光業などが参入しています。特に陸上養殖はクリーンエネルギー産業や不動産業とも連携し、循環型ビジネスモデルを生み出しています。

大学や研究機関では遺伝育種、環境工学、食品科学など学際的研究が行われています。行政は漁港インフラ整備、規制緩和、ブランド認証制度などで産業促進を支援しています。多領域が関与するため、異業種からの視点を取り入れることで、新しいビジネスチャンスが生まれる点が魅力です。

「養殖」に関する豆知識・トリビア

養殖魚の「養殖臭」は餌の改良により激減し、ブリの場合、天然よりも臭みが少ないと評価されることがあります。完全養殖クロマグロの稚魚は「ヨコワ」と呼ばれ、1尾数十万円で取引されることもあります。世界最大の養殖生産国は中国で、全体の約6割を占めますが、日本は技術レベルと品種改良で世界をリードしています。

近年は「プラントベース飼料」で魚粉依存度を減らす研究が進み、SDGs達成にも寄与すると期待されています。陸上養殖の水槽では鉄腕ダッシュの番組で知られる「ラウンド水槽」が有名で、魚が群泳しやすく成長度が高いと報告されています。