「追究」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「追究」という言葉の意味を解説！

「追究」とは、対象となる事柄を徹底的に調べ上げ、本質や真相を明らかにしようとする行為を指す言葉です。この語は「追い求める」という動作と「究める」という到達点の両方を含んでいるため、単なる調査や検索よりも深く掘り下げるニュアンスを持ちます。学術研究はもちろん、犯罪捜査や品質管理など多岐にわたる分野で使用され、「表面的な確認」にとどまらない姿勢を強調します。

「追究」は行為者の主体的な意志を示す点も特徴です。情報の不足や曖昧さを許容せず、根拠の有無・裏付けの信頼性を重視する態度が含意されています。たとえば記者会見で記者が企業の不正を問いただすとき、聞き出すのではなく「追究する」と表現されるのは、責任の所在を明確にするまで食い下がる姿勢を示すからです。

類似語に「追求」「追跡」などがありますが、「追究」は結果の質――すなわち真理・原因・理由――が焦点になります。したがって「数値の差の理由を追究する」「歴史的事実を追究する」といった場面で最も適切です。

学問の世界においては「知のフロンティアを追究する」という表現がよく見られ、既存の知識体系の限界を越えようとする意味が加わります。

要するに、「追究」は探求と究明が一体化した“徹底検証”を示す言葉だと言えるでしょう。

「追究」の読み方はなんと読む？

「追究」は音読みで「ついきゅう」と読みます。二字とも常用漢字であり、中学校卒業程度で習得する漢字ですが、語としては大学入試レベルの語彙に分類されることが多いです。

「追」は音読みで「ツイ」、訓読みで「お・う」と読みます。「究」は音読みで「キュウ」、訓読みで「きわ・める」です。両漢字を組み合わせることで音読みの連結「ツイキュウ」となるため、通常は訓読みの混在（おいきわめる 等）は行いません。

間違えやすい読み方として「ついきゅー」と長音化する例がありますが、公的辞書に長音表記は掲載されていません。アクセントは東京式で「ツ↗イキュウ↘」と頭高型が一般的です。

また「追求（ついきゅう）」と読みが同じため、会議の議事録など音声から文字化する際は誤変換に注意が必要です。

辞書や国語学習アプリで確認するときは、「追究」「追求」「追及」の三語を並べて比較することで誤用を防ぎやすくなります。

「追究」という言葉の使い方や例文を解説！

「追究」は原因・真相・理論など、目に見えにくいものを深く検証するときに用いられるのが基本です。ビジネスシーンでは「課題の本質を追究する」「顧客満足度向上の要因を追究する」といったフレーズが頻出します。

研究論文でも「本研究は○○のメカニズムを追究することを目的とする」と書くことで、探索的ではなく検証的な姿勢を示せます。料理人が「最高の出汁の取り方を追究する」と語る場合のように、職人芸の世界でも広く使われています。

【例文1】新薬の効果を最大化するため、研究チームは分子レベルの相互作用を追究した。

【例文2】エンジニアはシステム障害の発生原因を徹底的に追究し、再発防止策を立案した。

否定形は「追究しない」「追究を怠る」となり、責任放棄や真剣味の欠如を示唆します。副詞「徹底的に」「粘り強く」と相性が良い点も覚えておくと便利です。

ビジネス文書では「追究結果」「追究事項」「追究プロセス」などの名詞化も頻繁に用いられます。

「追究」という言葉の成り立ちや由来について解説

「追究」は漢字文化圏で生まれた熟語で、中国古典には類似表現が散見されますが、現代日本語での意味合いは明治期の学術翻訳を通じて固まりました。当時、西洋の“investigation”“inquiry”を訳す語として「追究」「究明」「研究」などが提案され、その中で「追究」は“徹底的・連続的に掘り下げる行為”を示す語として定着します。

「追」という動詞は古くから「敵を追う」「時を追う」のように対象を後ろから追跡する意味で使われ、「究」は『論語』の「学而時習之、不亦説乎」など古典において“究める”の意味がすでに確立していました。この二字を組み合わせたことで、行動と結果が不可分な言葉が誕生したのです。

また仏教文献には「法理を追究する」という表現があり、真理探究の概念とも結び付いて発展しました。江戸期の蘭学書では「追窮」と書かれる場合もありましたが、明治の表記改定で現在の「追究」に一本化されました。

成り立ちを理解すると、単なる“調査”ではなく“究めるまで追いかける”強い意志が含まれていることがわかります。

「追究」という言葉の歴史

「追究」は明治維新後、学術用語の整備が急務となった大学・専門学校で広まりました。とくに理学・医学・法学の分野で、ドイツ語の“Untersuchung”や英語の“investigation”を訳す便利な語として重宝されました。これに伴い、1890年代の新聞記事には「議院にて政府責任を追究す」という見出しが見られ、言論分野にも波及します。

大正から昭和初期にかけては、社会運動の中で「責任追究」「真相追究」といった熟語が増え、言葉は“権力を問いただす鋭い姿勢”を担うようになります。戦後はマスメディアの発達とともに常用表現となり、教科書でも「科学は自然の法則を追究する」「歴史学は過去の事実を追究する」と説明されるまでになりました。

平成以降、IT技術の発展により「データドリブンで原因を追究する」「アルゴリズムの最適解を追究する」といった新しい文脈が加わり、21世紀のキーワード「エビデンスベース」の概念と密接に結びついています。

近年はSNSの普及によって個人・市民が企業や政府の行為を“追究”するケースが増え、言葉はさらに民主的側面を帯びています。

こうして「追究」は時代とともにフィールドを広げながら、常に“真実を暴き出そうとする行動”を象徴する語であり続けてきました。

「追究」の類語・同義語・言い換え表現

「追究」に近い意味を持つ言葉としては「探究」「究明」「解明」「調査」「研究」「検証」などがあります。共通点は対象の真理や原因を明らかにしようとする姿勢ですが、ニュアンスの違いを把握しておくと表現力が向上します。

「探究」は未知の分野を探索するイメージが強く、「追究」は既知の問題点を深く掘り下げる傾向があると整理できます。「究明」「解明」は結果を重視する点で似ていますが、行為の継続性・粘り強さを示す度合いが「追究」の方が高いと言えます。

【例文1】原因を究明する。

【例文2】テーマを探究する。

ビジネスメールで「不具合の原因を追究します」と書く代わりに「詳細を検証します」「根本原因を解明します」と置き換えても通じますが、粘り強い姿勢を強調したいなら「追究」が最適です。

言い換え表現を適切に選ぶことで、場面に合った温度感やスタンスを示せるようになります。

「追究」の対義語・反対語

追究は「深掘りして真相を明らかにする行為」なので、対義的な概念は「放置」「黙認」「看過」「容認」などです。学術的には「未追究（みついきゅう）」「未検証」が用いられることもあります。

行為を途中で止めるニュアンスとして「未遂」「中断」「断念」なども反対語的に機能します。

【例文1】問題を看過してはならない。

【例文2】故障を容認したまま運用を続けた。

また「追跡」を止める意味で「見逃す」「見過ごす」も反対側のベクトルを示します。「追究しない」という選択が許されるケースは、安全性に影響のない軽微な事象など限られた場面にすぎません。

社会的責任を問われる案件では「追究逃れ」「責任逃れ」が批判の対象になります。従って対義語を意識することで、言葉が含む倫理的・社会的重みを理解しやすくなります。

反対語を押さえると、追究を選ぶべき局面と避けるべき局面が明確化し、判断の質が向上します。

「追究」と関連する言葉・専門用語

科学分野では「仮説検証（hypothesis testing）」が追究のプロセスと密接に結びついています。仮説を立て、実験や観測でデータを集め、統計解析で因果関係を探る一連の流れが追究行為の典型です。

法曹界では「真相解明」「責任追及（※漢字違い）」とともに「追究」が使われ、刑事訴訟法では“嫌疑の解明”が同義的役割を担います。ジャーナリズムの世界では「調査報道（Investigative Journalism）」がほぼ同義で、構造的な不正を暴く行為を指します。

哲学では「存在論的追究」「意味論的追究」のように、テーマを限定して深く掘り下げる研究スタイルを示します。マーケティングでは「カスタマージャーニーの追究」といった用例があり、顧客行動を時系列で分析する試みを意味します。

IT分野のデバッグ作業は「不具合の根本原因追究（Root Cause Analysis）」と呼ばれ、ログ解析や負荷テストなど多角的手法が動員されます。

どの業界でも“証拠に基づき問題の核心へ迫る”という共通要素が、追究という言葉を専門的に支えているのです。

「追究」を日常生活で活用する方法

「追究」は硬い語に思われがちですが、家庭や趣味の場でも応用できます。たとえば料理好きなら「理想のカレーを追究する」と言い換えることで、作業がプロジェクト化されモチベーションが向上します。

学習面では「英単語暗記法を追究する」「発声のコツを追究する」のように目的を具体化するだけで、“やってみて終わり”ではなく“究める”姿勢が生まれます。

【例文1】趣味の写真で、最適な構図と光を追究している。

【例文2】家計管理を効率化する方法を夫婦で追究中。

PDCAサイクルと組み合わせ、Planで目標を決め、Doで実践し、Checkで分析し、Actで改善――これを繰り返すことで追究のプロセスが日常に定着します。SNSで経過を発信すれば仲間からフィードバックを得られ、モチベーション継続につながります。

大切なのは“答えが見つかってもさらに良い方法がないか問い続ける態度”であり、それが追究精神の核心です。

「追究」という言葉についてまとめ

「追究」は“追いかけて究める”という二段階の意志を内包し、単なる調査よりも深い分析を求める言葉です。読み方は「ついきゅう」で、同音異義語との区別を怠ると文書の正確性が損なわれるため注意が必要です。

歴史的には明治以降の学術用語整備を背景に普及し、報道や司法の分野で「責任追究」「真相追究」といった熟語が一般化しました。現代ではデータ解析や趣味の探究など、多様な場面で使われ、粘り強い姿勢を示す便利なキーワードとなっています。

今後も情報があふれる社会において、事実を見極める力の重要性は増す一方です。「追究」という言葉をツールとして意識し、自分の学びや仕事、生活の質を高める指針に活用してみてください。