「授ける」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「授ける」という言葉の意味を解説！

「授ける」とは、知識・地位・能力・物品などを相手に与え、その所有や行使を正式に許可する行為を指す動詞です。日常では「称号を授ける」「資格を授ける」のように、権威ある立場から下位の者へ与えるイメージが強いです。単に「渡す」「あげる」と異なり、授与の正統性や儀式性が含意されます。たとえば国家資格の付与や学校での学位授与式など、フォーマルな場面で用いられやすい語です。

「授ける」は「授与する」に近いニュアンスですが、前者は動作主体に焦点を当て、後者は形式的・書面上の行為を強調する差があります。また、物理的なものに限らず「知恵を授ける」「技を授ける」のように無形の事柄も対象にできます。ここでの「授ける」には「相手が受け取る準備が整っている」という含みがあるため、一方的に押し付ける行為とは区別されます。

日本語学習者にとっては「与える」との混同が起きがちですが、「授ける」には社会的承認や格式のニュアンスが付随します。政治的権威、宗教的行為、教育機関など、背後に制度や伝統がある場合にぴったり合う語です。したがって、日常会話で頻出する語ではないものの、公的なスピーチや文章では重みを持たせたい場面で重宝されます。

海外では英語の“bestow”が比較的近い語とされますが、“grant”“give”より荘重な印象を与えます。日本語の「授ける」も同様に、口語よりは文語や公式文書、セレモニーの場面で映える言葉です。歴史上も天皇が官位を授ける、武将が領地を授けるなど、目上から目下への統治・統率の文脈で多用されてきました。

最後に派生語として「授け主」「授け先」「授け手」などがありますが、いずれも専門的・限定的な用例です。日常語としては「授与」「下賜」などと並び、格式を伴った“与える行為”を表す中心語として認識しておくと良いでしょう。

「授ける」の読み方はなんと読む？

「授ける」は一般に「さずける」と読み、漢検や国語辞典でも同表記が標準です。「さづける」と表記される歴史的仮名遣いもありますが、現代仮名遣いでは「さずける」に統一されています。送り仮名も「授ける」と「さずける」をセットで覚えると読み間違いを防げます。

音韻的には「さ‐ず‐け‐る」と四拍で、アクセントは頭高型よりも中高型（さずける↗）が一般的です。ただし地域差による高低の揺れは大きく、アクセント辞典も複数の型を許容しています。漢字自体は小学6年配当の常用漢字なので、日本の義務教育課程で必ず学ぶ語でもあります。

歴史的仮名遣いの「さづく」から派生し、連用形「さづけ」が連体形を経て「さずける」へ変化しました。古典文学を読む際には「授く」「授け」と混在する表記が見られますが、いずれも現代の「授ける」と同義です。そのため古文で見かける際も発音は「さずく」「さづける」と置き換えると理解が深まります。

英語表記にはbestowが当てられるケースが多いですが、辞書によってはconferやgrantが候補となります。いずれもニュアンスの違いがあるため、翻訳時は文脈に合わせて選択してください。国際会議の同時通訳では“confer a degree”と訳されることがしばしばあります。

駅名や地名などに「授」という字が使われるケースは稀で、主として書き言葉に登場します。読み方で迷った場合は「授与」（じゅよ）と同じ「授」であることを思い出すと誤読を防げるでしょう。

「授ける」という言葉の使い方や例文を解説！

使い方のポイントは「権威ある主体」「公式な場面」「受け取る側の承認」の三つがそろったときに選ぶことです。たとえば友人間で小物を渡す際に「授ける」と言うと、やや大げさで不自然に響きます。反対に、学校での表彰や免許皆伝の儀式では「授ける」を使うと重厚感を演出できます。

【例文1】大学は優秀な研究成果を挙げた学生に名誉称号を授けた。

【例文2】師匠は長年の修行を積んだ弟子に奥義を授けると宣言した。

職場では「社長が辞令を授ける」「表彰状を授ける」など、フォーマルな文脈に適合します。一方で、「授ける」を多用すると文章全体が硬くなりがちなので、公文書や案内文など限定的な用途に留めるのが無難です。話し言葉では「渡す」「与える」「進呈する」など柔らかい表現に置き換えた方が自然な場合が多いです。

慣用句としては「知恵を授ける」のほか、「神が子を授ける」「勝利を授ける」など宗教的・運命的なニュアンスを帯びる用例もあります。これらは超越的な存在から人間への贈与を表し、古典的な文学作品や祝詞などで見かけます。宗教儀式では「御名を授ける」「戒名を授ける」という表現もあり、神聖性を強調する役割を果たします。

口語で軽妙に使う場合は、ユーモアを込めて“秘伝のタレを授けよう”などと誇張する演出が可能です。ただしあくまでも比喩であることを理解し、取引先や目上の人に対しては適切な語調を選んでください。格式や儀礼性を示したいか、親しみやすさを優先したいかで語彙を使い分ける姿勢が求められます。

「授ける」という言葉の成り立ちや由来について解説

「授ける」は上古日本語の他動詞「さづく（授く）」に起源をもち、接尾辞「ける」が付加されて授与の完了や継続を示す形に発展しました。奈良時代の『日本書紀』『万葉集』にも「授く」が登場し、主に天皇や神が王権・恩恵を与える文脈で用いられています。平安期以降、「さづく」の連用形「さづけ」を語幹に置き、新たに「る」を付けた「さづける」が派生しました。

漢字の「授」は手偏に「受」を組み合わせ、もともと「てば」や「うける」の象形を表します。中国では「授」が「教える・与える」を意味し、日本へは漢籍を通じて輸入されました。平安期の貴族文化では、中国の官位授与制度を模倣し、「授官」「授爵」などの漢語が定着しました。

鎌倉・室町時代になると武家社会でも「御教書を授ける」「地頭職を授ける」といった表現で広まり、政治的権威を象徴する語として定着します。江戸期には寺社が「印可状を授ける」ことで信徒への指導権を認め、庶民にも語が浸透しました。明治以降は西洋由来の「ディグリー（学位）」が翻訳され「学位を授ける」となり、学術分野でも常用されるようになりました。

このように「授ける」は、中国古典語の影響と日本固有の敬語体系が混ざり合って成立した言葉です。格式・階層意識が色濃い封建社会を背景に、目上から目下への一方向的な与奪を表す語として発展しました。現代でも敬語表現や儀式言語として生き残り、歴史的重層性を感じさせる語と言えます。

現代文法では上一段活用動詞に分類され、「授ける・授けない・授ければ」のように活用します。古典形「授く」は四段活用で「授かず」「授き」と形が異なるため、古文を読む際には活用の差に注意が必要です。語源と活用の変遷を押さえれば、古典文学の理解も深まります。

「授ける」という言葉の歴史

「授ける」は古代の王権神授思想から近代の教育制度、現代の表彰文化に至るまで、権威の移譲を映し出すキーワードとして機能してきました。飛鳥・奈良時代、日本は律令制を導入し、中国唐の官位勲位制度を模倣しました。このとき天皇が官位や姓を「授ける」行為が、国家統治理論の中核となりました。『続日本紀』には「従四位下を授ける」などの記述が複数見られます。

中世期には寺社勢力や武家政権が登場し、「印判状を授ける」「地頭職を授ける」など、土地・権益の授与が政治的統合手段となりました。特に鎌倉幕府は御家人に地頭職を授けることで軍事奉仕を確保し、封建主従関係の構築に寄与しました。南北朝・戦国期の下剋上でも、権力の正統性を示すために「官位を授ける」勅許が用いられました。

近世江戸時代には、将軍が大名に「領地を授ける」ことで幕藩体制の階層を確立しました。寺院では「印可証明」を授けることで宗派内の序列を固定化し、芸能の世界では「名取式」で芸名を授ける慣習が生まれました。これらはいずれも「授ける」ことで組織運営を円滑にしていた例です。

明治維新後、西洋式の学位・勲章制度が導入され、「学位記を授ける」「叙勲を授ける」など国家的セレモニーが新たに定着しました。第二次世界大戦後は民主化に伴い権威的ニュアンスが薄れましたが、大学卒業式や表彰式など格式を重んじる場面で「授ける」が残存しています。

21世紀の現在でも皇室の叙勲、国際スポーツ大会のメダル授与、企業の社長就任辞令など、公的な認証行為の多くは「授ける」で表現されます。歴史を通じて「授ける」は権威・正統性・伝統を承認する役割を担い続けていると言えるでしょう。

「授ける」の類語・同義語・言い換え表現

状況や文体に応じて「授ける」を他の語に置き換えることで、文章の硬さやニュアンスを自在に調整できます。フォーマルな同義語として「授与する」「下賜する」「拝命させる」などがあります。これらは目上から目下への与奪関係を明示し、特に公文書で重宝されます。

日常的な場面では「与える」「渡す」「進呈する」「贈る」が柔らかい言い換えとなります。例えば会社内の小規模な表彰なら「贈呈する」が適切で、宗教的儀式なら「授与する」がしっくり来る、という具合に使い分けると自然です。口語で親しみを出したいときは「プレゼントする」や「シェアする」を使う手もあります。

比喩を含める場合は「伝授する」「託す」「分け与える」などが候補となります。「知恵を授ける」は「知恵を伝授する」で言い換えが可能です。「奥義を授ける」は「奥義を伝授する」「極意を教える」などがよく用いられます。

英語圏の文脈では、“bestow”のほか“confer”“grant”が翻訳語として挙げられます。法律文書では“grant”、学位授与では“confer”、叙勲では“bestow”が定番です。翻訳の際は読者層と場面を考慮して選びましょう。

類語を把握しておくと、文章を書くときに同一語の連続を避けられ、文章が読みやすくなります。また、「授ける」より柔らかい表現を選ぶことで、相手に威圧感を与えずに済む点もメリットです。

「授ける」の対義語・反対語

「授ける」に対して反対方向の行為を示す語として最も基本的なのは「取り上げる」「剥奪する」です。授与行為が正当に与えるのに対し、「剥奪する」は正当性をもって取り消す行為を指します。たとえば「資格を授ける」に対し「資格を剥奪する」となります。

口語では「取り消す」「没収する」「返上させる」が対義語的に用いられます。法的文脈では「無効にする」「取消処分にする」が正確な表現です。宗教的な位を剥奪する場合は「破門にする」という特有の語も使われます。

英語では“revoke”“strip”“deprive”が該当します。“revoke a license”は「免許を取り消す」、「strip someone of a title”は「称号を剥奪する」の意味です。授与と剥奪は制度の両輪であり、資格制度や封建的な序列を維持するうえで必須の概念と言えます。

対義語を理解しておくと、権限が付与・撤回されるニュース記事や法律文書をより的確に読解できます。ビジネス文書でも、「与える」と「取り上げる」両面の用語を押さえることで、契約条項の翻訳・作成がスムーズに行えます。

「授ける」を日常生活で活用する方法

日常で「授ける」を活用するコツは、フォーマルな言い回しを求められるシーンで“ちょっと格上の表現”として差し込むことです。たとえば、保育園の卒園式で「園長より修了証書を授けます」とアナウンスすると式典の格が上がります。町内会の表彰でも「感謝状を授ける」が用いられれば、合宿の修了式がぐっと締まります。

メール文書では「以下の権限を授けますので、ご確認ください」と書くと、執行命令の公的ニュアンスが強調されます。ただし社内メールで頻用すると堅苦しく感じられるため、重要な通知に限定しましょう。スピーチでは「皆さまに希望を授けるべく、全力を尽くします」のように比喩的に使うと、聴衆にポジティブな印象を与えられます。

子ども向けのイベントや勉強会で、「今日から君たちに探検家バッジを授ける！」と宣言すると、子どもたちは非日常感に胸を躍らせます。ゲーム制作や小説執筆でも、王や賢者がアイテムを授ける演出は王道で、物語の重厚感を高めます。

日常活用のポイントは「少し大げさ」「フォーマルさ」「権威づけ」の三拍子を意識することです。普段からニュースや式辞での用例をストックしておくと、いざという場面で自然に口をついて出てきます。語彙を使いこなすことで、言葉の引き出しが広がり、コミュニケーションの説得力も増すでしょう。

「授ける」に関する豆知識・トリビア

「授ける」は漫画やアニメの必殺技名でしばしばパロディ的に使われ、ファンコミュニティで語感の重厚さがネタとして愛されています。たとえば“神の右手を授ける”などの台詞が登場し、厨二病的な雰囲気を醸し出します。言葉の持つ厳かな響きが、フィクションでの“特別な力の付与”と相性が良いのです。

古典落語の演目「堀之内」では、僧侶が金を授けると嘘をつかれて騙される場面があり、「授ける」が庶民の願望として用いられています。また、神社で縁起物を授与する行為は、法律上「販売」でなく「授与」と呼ばれ、消費税法でも特殊な扱いになっています。これは祈祷木札や御守が宗教行為の一環として受け取られるためです。

印刷業界では大学学位記のサイズ（A3判横二つ折）のことを俗に「授けるサイズ」と呼ぶ内輪ネタがあります。これは学位記に「学位記を授ける」と大書されているためで、業者間のテンプレート名として使われるケースがあります。さらに日本郵便の定型外郵便料金改定時には、学位記がちょうど重量区分の境目で話題になりました。

スピリチュアル界隈では「宇宙があなたに試練を授ける」というフレーズがブログやSNSで散見されます。語源的には正統派の言い回しですが、科学的根拠はないため使用には注意が必要です。言葉の重みを借りたキャッチコピーとして利用される典型例と言えるでしょう。

海外の勲章制度に目を向けると、大英帝国勲章（MBE）の授与は“Her Majesty bestows”と報じられます。「授ける」の英訳“bestow”が王室報道で頻出するため、ニュース好きの英語学習者は耳にする機会が多いかもしれません。

「授ける」という言葉についてまとめ

「授ける」は古来より国家や宗教が権威を示す場面で使われ、人々の尊敬や畏怖を集めてきた言葉です。現代でも卒業式、表彰式、親授式など、人生や社会の節目で欠かせない表現として息づいています。適切な場面で用いることで文章やスピーチに重みと格式を与えられる一方、日常会話では過剰に使うと仰々しくなる点に注意が必要です。

言い換え表現や対義語と合わせて理解すれば、フォーマル文書から創作まで幅広く応用できます。歴史を踏まえながら正確に使いこなし、あなた自身の言葉のレパートリーを豊かに“授けて”みてください。