「褒める」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「褒める」という言葉の意味を解説！

「褒める」とは、相手の行為・性格・成果などを高く評価し、その価値を言葉や態度で積極的に伝える行為を指します。

この語は単なるお世辞とは異なり、対象への敬意や感謝を込めて称賛する点が特徴です。社会心理学では「肯定的フィードバック」と呼ばれ、ポジティブな承認欲求を満たす働きがあると説明されます。

褒める行為は、人間関係の潤滑油として機能し、職場や家庭、教育現場などあらゆる場面でモチベーションを高める効果が立証されています。子どもの教育分野では「褒めて伸ばす」という指導法が一般化し、達成感を伴った学習動機づけに寄与すると評価されています。

一方で、根拠のない過度な賛辞は「過褒（かほう）」と呼ばれ、信頼性を損なう原因になり得ます。そのため、褒め言葉の裏づけとなる具体的事実を示すことが大切です。

ビジネス分野では「承認マネジメント」とも称され、適切な褒め方を学習する研修プログラムが企業研修に組み込まれる例が増えています。褒める文化が浸透した組織では、エンゲージメントスコアや離職率の改善が報告されており、経済的価値にも直結する行為として注目されています。

要するに「褒める」は、相手の内的価値を言語化し、相互信頼を深めるコミュニケーション戦略の一つなのです。

「褒める」の読み方はなんと読む？

「褒める」の読み方は一般に「ほめる」と仮名遣いで表記します。歴史的仮名遣いでは「ほむる」や「ほまむ」と表記された例もありますが、現代日本語の発音は「ほめる」に統一されています。

漢字「褒」は「ホウ」と音読みし、「ほめる」と訓読みします。「褒章（ほうしょう）」の「褒」と同じ字形で、「衣へん」と「保」を組み合わせた会意兼形声文字です。

常用漢字表では「褒」は常用外ではあるものの、公文書や新聞でも「褒める」を「ほめる」と仮名書きにする運用が定着しています。

教育漢字ではないため、小学校ではひらがなで教え、中学校以降に漢字表記を学びます。このため、児童向けの書籍では「ほめる」が推奨され、大人向けの文章や公式な賞状などで「褒める」が用いられる傾向があります。

JIS第1水準に含まれているため、ほとんどのデバイスで正しく表示可能です。ただし、古いフォント環境では「冖（わかんむり）」部分が崩れる場合があり、ユニバーサルデザインの観点からは仮名表記を選ぶ配慮も推奨されます。

読み方はシンプルでも、場面に応じた表記ゆれを意識することで、読み手への配慮が行き届いた文章になります。

「褒める」という言葉の使い方や例文を解説！

褒める際は「何を」「どのように」評価しているかを具体的に述べることで、真意が伝わりやすくなります。行動・結果・努力の三要素を明示すれば、相手は自分の強みを正確に把握できます。

以下の例文では、対象・理由・効果をセットで語ることで、単なる感情表現以上の説得力を持たせています。

【例文1】「昨日のプレゼンは資料構成が分かりやすく、聴衆の理解を深めていて素晴らしかったです」

【例文2】「毎朝の挨拶が明るくて、チーム全体の雰囲気が良くなっています」

ビジネスメールでも「具体的成果＋感謝」を意識すると好印象につながります。例えば「先日のデータ分析では、正確な仮説検証が案件の方向性を決定づけてくれました。ありがとうございます」といった具合です。

教育現場では「行動のタイミング」を逃さないことがコツです。子どもが何かをやり遂げた直後に褒めると、達成感と褒め言葉が結びつき、次の行動を促します。

注意点として、比較級を用いて他者と比べる褒め方は逆効果になる場合があり、本人の努力やプロセスに焦点を当てることが推奨されます。

「褒める」という言葉の成り立ちや由来について解説

漢字「褒」は、衣服を意味する「衣へん」に「保」を組み合わせた字で、古代中国では「礼服を授ける」「手厚くもてなす」といった意味を持ちました。そこから転じて「価値を認めてたたえる」ニュアンスが芽生え、日本に伝来したと考えられます。

古代日本語の動詞「ほむ」は上代特殊仮名遣いで「保牟」と表記され、『万葉集』にも「人をほむ」との用例が見られます。のちに撥音化して「ほめる」となり、平安期には「褒む」「誉む」とも書かれました。

つまり、衣服を授ける礼遇から「価値を認め称える」行為へと意味が拡張し、現代の「褒める」という語義が形成されたのです。

仏教経典の漢訳語にも「讃嘆（さんだん）」が存在し、賛美・賞賛を意味しますが、日本では日常語として「ほめる」のほうが定着しました。語源的背景を知ると、褒め言葉には本来「名誉を着せる」という具体的恩恵のイメージが内包されていることが理解できます。

衣服にまつわる語源は、冠位や褒賞に通じるため、現代でも「褒章」「褒賞」に衣を授ける代わりのメダルやリボンが使われています。

「褒める」という言葉の歴史

古典文学上では、『古事記』『日本書紀』に「誉（ほ）む」の形で登場し、神武天皇が功績を称える場面がその最古の記録とされています。奈良時代には宮廷儀礼の一環として、功臣を「褒む」ことが政治的統治手段となりました。

鎌倉・室町期になると武家社会に「感状（かんじょう）」が生まれ、武功を文章で褒める制度が確立します。感状の授与は武士の士気を高める公式な褒賞でした。

江戸時代には寺子屋や藩校で「手柄を褒める」教育が行われ、褒め言葉が庶民文化にも浸透していきます。

明治以降、西洋の教育思想と結びつき、褒めることが人格形成に有益だとする心理学的裏づけが導入されました。戦後教育では「個性尊重」がキーワードとなり、成果だけでなく努力の過程を褒める文化が定着します。

現代ではSNSの「いいね！」ボタンがデジタル上の褒め言葉として機能し、瞬時に承認を可視化する仕組みが社会一般に広がりました。このように、褒める行為は歴史とともに形を変えつつも、常に人間関係の要となっています。

「褒める」の類語・同義語・言い換え表現

褒めると同義の語には「称賛する」「讃える」「賞揚する」「賛美する」「祝福する」などが挙げられます。これらはニュアンスや使用場面で微妙に差があります。

たとえば「称賛する」は公式・フォーマルな文脈に適し、「讃える」は文学的、そして「祝福する」は成果に加えて幸福を願う気持ちが含まれます。

口語表現では「ほめちぎる」「ベタ褒め」「リスペクトする」といった柔らかい言い換えも可能です。関西圏では「ええやん！」、若者言葉では「神ってる」といった称賛表現が機能的に相当します。

英語の同義語は「praise」「commend」「compliment」などで、ビジネスシーンでは「appreciate」が感謝と賞賛を兼ねる言葉として汎用されています。

類語を使い分けるコツは「対象の格」や「場のフォーマリティ」に合わせることです。式典なら「顕彰する」、友人間なら「ナイス！」のようにカジュアルな褒め言葉を選ぶとコミュニケーションのトーンが整います。

「褒める」を日常生活で活用する方法

家庭内では「行動観察→即時フィードバック→肯定の言語化」という三段階で褒める習慣を作ると効果的です。たとえば子どもが食器を片付けたら、その行動をすぐ認め、「助かったよ、ありがとう」と感謝を添えることで自己効力感が高まります。

職場では「1on1ミーティング」で意図的に褒める時間を設ける企業が増えています。上司が部下の成長ポイントを具体的に伝える仕組みにより、エンゲージメント向上が報告されています。

友人関係では「外見より中身を褒める」ことが信頼構築の鍵で、自尊感情が長期的に向上するとの研究結果があります。

【例文1】「話のまとめ方が上手だから、聞いていて安心できるよ」

【例文2】「困っている人にすぐ声を掛けられる優しさが素敵だね」

趣味の場やボランティア活動では、感謝カードやメッセージアプリを活用し、褒め言葉を可視化すると全体のモチベーションが連鎖的に上がります。周囲の良い点に意識を向ける「ポジティブスキャン」習慣を取り入れることで、自身の幸福感も高まるといわれています。

「褒める」という言葉についてまとめ

褒めるという行為は、古代の礼服授与に端を発しながらも、現代では言葉やデジタルリアクションへと形を変えて受け継がれています。相手の努力や成果を具体的に称えることで、人間関係が円滑になり、自己効力感が育まれる点は時代を超えて不変です。

また、ひらがな表記と漢字表記を状況に応じて使い分けることで、読み手の負担を軽減しつつ、フォーマルさも演出できます。正しい褒め方を身につけることは、家庭・学校・職場のどこでも生かせる汎用的なスキルと言えるでしょう。

褒める力は「相手を幸せにし、自分も幸せになる」双方向のメリットを生みます。今日から意識的に褒め言葉を活用し、ポジティブな循環を広げてみてはいかがでしょうか。