「関係」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「関係」という言葉の意味を解説！

「関係」とは、二つ以上のものが相互に影響し合い、結び付きやつながりが生じている状態を指す日本語です。 具体的には、人と人、人と物事、事象同士など、あらゆる対象間で成立する相互作用を広く表します。社会学や心理学では「相互依存性」と呼ばれる概念に重なり、ビジネス分野でも「利害関係」「取引関係」のように頻繁に使われます。

日常会話では「私たちは友人関係にある」「その件と私は関係がない」のように、人間や事柄のつながりの有無を示す際に用いられます。法律分野では、当事者間の権利義務のつながりを「法律関係」と表現し、科学分野では物理量同士の比例や反比例を「関係式」で示します。

つまり「関係」という語は、抽象的なつながりから具体的な利害、さらには数式で表される関連性まで、多層的に活用される懐の深い言葉です。

「関係」の読み方はなんと読む？

「関係」は音読みで「かんけい」と読みます。「関」は「せき・かかる・かん」、そして「係」は「かかる・かかり・けい」という音と訓をもち、音読みを組み合わせた熟語です。

誤って「かんぎょう」「せきかかり」などと読まれることはまずありませんが、初学者が「係」を『けい』と読めずにつまずくケースがあります。 小学校5年生で学習する漢字のため、学校教育では比較的早期に正しい読みが定着します。また日本語教育では初級後半で取り上げられ、漢字検定では7級相当の配当漢字です。

なお、古語や雅語には「かかりあひ（関係）」といった訓読みも存在しましたが、現代ではほぼ使用されません。

「関係」という言葉の使い方や例文を解説！

「関係」は名詞としてだけでなく、動詞「関係する」、形容詞的に「関係ない」「関係ある」といった形でも使われます。肯定・否定・疑問のいずれにも対応し、話し手の立場や感情を反映しやすいのが特徴です。

使い方のポイントは、主語と目的語のどちら側に焦点を当てるかでニュアンスが変わる点にあります。 たとえば「彼はこの計画に関係している」は主体を強調し、「この計画は彼に関係している」は客体を強調します。

【例文1】彼とは仕事以外の関係はありません。

【例文2】環境問題に関係する法律が改正された。

【例文3】結果と原因の関係を明確にする必要がある。

「関係」という言葉の成り立ちや由来について解説

「関」は中国の古代国家で城門や関所を意味し、「係」は糸をかけて結びつける象形文字に由来します。両者を合わせることで「門のように外界と内側を結びつけ、糸のように結束する」というイメージが生まれました。

漢籍では前漢期『史記』などに「関係」という熟語が既に登場し、政治勢力のつながりや人間関係を示していました。 日本へは奈良時代に漢文献とともに渡来し、平安期の官人の日記に「関係」表記が確認できます。古文献では「關係」と旧字体で書かれ、戦後の当用漢字制定で現在の新字体「関係」となりました。

「関係」という言葉の歴史

日本での「関係」は律令制度下の官職間の結びつきを指す行政用語として定着しました。鎌倉以降、武家社会では主従関係を示す重要語として頻出し、室町期には寺社勢力間の「関係不和」など宗教的文書にも使われます。

江戸時代になると「血縁関係」「商取引関係」の語が町人層にも浸透し、近代以降は法典翻訳で「relationship」の訳語として採用されました。20世紀後半には社会学・心理学が一般化し「人間関係」というキーワードがメディアで扱われるようになります。

現代ではSNSの普及に伴い「オンライン関係」「フォロー関係」など新しい派生語が生まれ、語彙的な広がりが続いています。

「関係」の類語・同義語・言い換え表現

「関係」を別の言葉で表す場合、対象や文脈によって選択肢が変わります。人的つながりなら「縁（えん）」「つながり」「絆」、事象間の結びつきなら「関連」「相関」、利害面では「利害」「因果」が近い表現です。

ビジネス文書では「関連」「連携」「コネクション」などが置き換え候補となり、学術論文では「相互作用」「関連性」「インタラクション」がよく使われます。

【例文1】このデータと売上には強い相関がある。

【例文2】両社は連携を深め、協力関係を築いた。

「関係」の対義語・反対語

「関係」の明確な対義語は「無関係」です。漢語での対置としては「非関連」「独立」「切断」なども挙げられます。英語では「relationship」に対する「irrelevance」「independence」が対応します。

注意したいのは、「独立」は関係が全くない状態だけでなく、あえて相互作用を排する主体的な立場を示す場合もある点です。 文脈によりネガティブさが変わるため、使い分けを意識しましょう。

【例文1】彼の発言はこの議題とは無関係だ。

【例文2】プロジェクトAとBは独立して運用される。

「関係」を日常生活で活用する方法

家族や友人とのコミュニケーションでは、「〜してくれて助かった、感謝の気持ちで関係が深まった」といったポジティブな使い方が効果的です。逆にネガティブな場面では「それはあなたには関係ない」と切り分けることで不要な摩擦を防げます。

意識して「関係」という言葉を使うと、自分と相手、物事との距離感を客観視でき、人間関係の整理や課題発見に役立ちます。 たとえば家計簿では「支出と収入の関係」を分析し、健康管理では「食事と体調の関係」を記録することで改善策を立案できます。

【例文1】睡眠時間と集中力の関係を調べてみよう。

【例文2】相手の気持ちを考えることが良好な関係を築く鍵だ。

「関係」についてよくある誤解と正しい理解

「関係がある＝責任がある」と短絡的に結び付ける誤解がありますが、両者は別概念です。原因と結果のつながりは責任の有無を自動的には示しません。

また「関係ない＝興味がない」と捉えるのも誤りで、関係性が薄いだけで重要度が低いとは限らない点に注意が必要です。 たとえば遠方の災害は直接的な関係がなくとも、ライフラインや物流を通じて間接的に影響を受ける場合があります。

【例文1】関係していても必ずしも過失があるとは限らない。

【例文2】関係がないと思っていた出来事が後に影響を及ぼした。

「関係」という言葉についてまとめ

「関係」という語は、抽象と具体の両面で私たちの日常に溶け込んでいます。正しく理解し使い分けることで、コミュニケーションの質や思考の整理が大きく向上します。

読み方・歴史・類語・対義語など多角的に押さえれば、ビジネス文書から学術研究、日常会話まで自信を持って活用できるでしょう。