「雇用」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「雇用」という言葉の意味を解説！

「雇用」とは、事業者が労働力を提供する個人を一定の契約関係のもとで受け入れ、賃金を支払う行為や状態を指す言葉です。一般的には会社と従業員、店主とアルバイトなど、組織や個人が人を「雇い入れる」際に成立します。労働の対価として賃金が発生し、社会保険や労働保護も適用されるため、単なる依頼やボランティアとは区別されます。

日本語の「雇用」には、労働市場全体を示すマクロ的な意味合いもあります。「雇用情勢が良い」「雇用政策を整える」といった表現では、個別の契約ではなく社会経済全体の就業機会を指しています。

雇用は経済成長や生活の安定に直結するため、政府や自治体は雇用対策として職業訓練や助成金を準備します。企業側も人材を確保・定着させる目的で条件を整え、雇用契約書や就業規則を作成します。

つまり「雇用」は、働く人と受け入れる側の双方が守られる仕組みとして、社会基盤の一部を担う重要な概念です。

「雇用」の読み方はなんと読む？

「雇用」は音読みで「こよう」と読みます。「雇」は「やとう」とも読めますが、熟語として用いるときは「こよう」が一般的です。日常会話やニュースでも「こよう」で統一され、ビジネス文書でも同様です。

「雇」の字には「人を使う」という意味があり、「用」には「使う・役立てる」というニュアンスがあります。二つの字が合わさることで、「人を使って働きに用いる」という語意が明確になります。

漢字検定準2級レベルの読みではありますが、社会人にとって不可欠な語彙です。履歴書や雇用契約書に記載されるため、読み間違えると恥をかく可能性があります。

ビジネスシーンで重要視される読み方は「こよう」一択であり、他の読みはほぼ存在しないと言ってよいでしょう。

「雇用」という言葉の使い方や例文を解説！

「雇用」は名詞として使われるほか、動詞化した「雇用する」「雇用される」という形でも登場します。経済ニュースや行政文書では「雇用の創出」「雇用調整助成金」のように複合語で用いられることが多いです。

【例文1】雇用の安定が地域経済を支えている。

【例文2】新規雇用を増やすために企業は採用基準を見直した。

ビジネスメールでは「雇用契約の更新についてご相談です」と書くと丁寧な印象を与えます。一方、カジュアルな会話では「社員を雇う」という表現に置き換えられることもあります。

重要なのは、雇用という言葉が人材確保だけでなく、労働条件・社会保険・キャリア形成など幅広い文脈で使用される点です。

また、法律文では「被雇用者」「雇用主」などの派生語が頻出します。これらは立場の違いを示す言葉であるため、用語の選択に注意しましょう。

雇用を語る際は「期間の定め」「就業場所」「職務内容」など契約要素とセットで説明すると誤解が生じにくくなります。

「雇用」という言葉の成り立ちや由来について解説

「雇」と「用」という二字は、ともに古代中国の辞書『説文解字』に収録されています。「雇」は「人を傭（やと）う」ことを表し、「用」は「もちいる」を示します。日本へは奈良時代以前に伝わり、律令制下では官人採用にも用いられました。

中世には商家や職人が徒弟を「雇」い入れる際に使用され、江戸時代の武家奉公でも同語が見受けられます。近代化とともに明治政府が西洋労働法を翻訳する過程で「雇用契約」という法律用語が確立しました。

現在の「雇用」という語感は、西欧のemploymentやengagementの訳語として再構成された結果、法的・経済的意味が明確化したものです。大正期には労働組合法や工場法で多用され、戦後の労働基準法でも採用されました。

こうした歴史をたどることで、「雇用」は単なる和製漢語ではなく、中国古典と欧米法制の往復翻訳を経て洗練された語であることが分かります。

「雇用」という言葉の歴史

日本における雇用の概念は、農村共同体や家内制手工業を基盤にした時代にはあまり発達していませんでした。近代産業革命の波が押し寄せ、工場労働者が急増した明治期に「雇用」という言葉が公的文書へ登場します。

1920年代には不況の影響で失業者が増え、政府は「職業紹介法」を制定して雇用改善を図りました。戦後はGHQの指導により労働法制が整備され、「終身雇用」の慣行が高度経済成長を支えます。

バブル崩壊後は非正規労働者の拡大や少子高齢化が進み、「雇用の多様化」が政策課題となりました。2000年代には「雇用調整助成金」が企業のリストラ抑制に寄与し、2020年代のパンデミックでは臨時制度が拡充されています。

このように「雇用」の歴史は、景気変動・人口構成・技術革新などと密接に連動しながら変遷してきました。

「雇用」の類語・同義語・言い換え表現

「雇用」を言い換える代表語は「採用」「就業」「任用」が挙げられます。ただし微妙なニュアンス差があるため、文脈で使い分ける必要があります。

「採用」は主に募集・選考プロセスを強調し、人材を迎え入れる入り口の段階に焦点を当てます。「就業」は働き始めた後の状態を指し、時間・場所・職務内容が明確に定義されているケースが多いです。

「任用」は公務員や役員など、法律や社内規程に基づく正式な配置を示す言葉であり、一般的な民間雇用とは切り分けられます。その他「人材確保」「スタッフ配置」「マンパワー調達」など、業界によって多様な表現が存在します。

いずれも「雇用」と完全に同義ではないため、契約関係の有無や賃金支払いの有無を確認して使用すると誤解を避けられます。

「雇用」の対義語・反対語

「雇用」の対義語として最も一般的なのは「失業」です。「失業」は働く意思と能力がありながら仕事に就いていない状態を指します。統計では「完全失業率」という形で発表され、雇用の裏返しとして重要な指標です。

もう一つの反対概念は「退職」や「解雇」で、これは雇用関係が終結する行為そのものを表します。「無業」「ニート」なども広義では反対概念に含まれますが、年齢や就労意欲の要件が限定されます。

対義語を理解することで、雇用が社会保障や景気対策においていかに中心的なテーマであるかが浮き彫りになります。

「雇用」と関連する言葉・専門用語

雇用に関する専門用語は非常に多岐にわたります。労働基準法上の「労働契約」は、労働者が使用者に対して労務を提供し、使用者が賃金を支払う契約を指します。「就業規則」は社内のルールブックであり、雇用関係の詳細を補完します。

「雇用保険」は失業時の生活を支える社会保険制度で、保険料は労使折半で負担されます。また「解雇予告手当」「育児休業給付金」など、雇用を継続または終了する際に発生する用語も覚えておくと便利です。

国際的な場面では「employment contract」「labour market」など英語が使用され、日本の制度と比較する際に役立ちます。専門用語を正しく理解すれば、契約交渉や労働問題への対応がスムーズになります。

「雇用」についてよくある誤解と正しい理解

「雇用＝正社員」という誤解が広く存在しますが、実際にはパートタイム・派遣・契約社員・アルバイトなど多様な形態があります。労働時間や福利厚生が異なっても、雇用契約が存在する限り全て「雇用」に該当します。

もう一つの誤解は「雇用は企業だけの責任」という考え方で、実際には政府や労働者自身も就業機会の創出と維持に関与します。公共職業安定所の活用や自己研鑽は、雇用の安定に不可欠です。

また、「雇用契約書がなければ雇用関係は成立しない」と思われがちですが、労働実態と賃金の授受があれば口頭契約でも法律上は成立します。書面化は義務ですが、存在しなくても権利義務は発生します。

こうした誤解を解くことで、働く人と雇う側が対等に権利を尊重し合い、健全な労働環境を築けます。

「雇用」という言葉についてまとめ

雇用は働く人と事業者を結びつけ、賃金・社会保障・キャリア形成といった多方面に影響を与える基盤概念です。読みや用法を正しく理解し、歴史や制度の変遷を把握することで、ニュースや法令の内容を的確に捉えられます。

契約形態が多様化する現代では、正社員だけでなく非正規や業務委託など幅広いスタイルが存在します。雇用は企業・政府・個人が協働して守る社会的資産であることを意識し、適切な知識を活用しましょう。