「誇称」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「誇称」の読み方

「誇称」は「こしょう」と読みます。音読みの漢字二字が組み合わさった熟語であり、訓読みを混ぜて読む言葉ではありません。「誇」を「ほこ(る)」、「称」を「とな(える)」のように訓読みで読んでしまうと誤りになるため注意しましょう。日常であまり見かけない言葉のため、初めて目にしたときに読み方に迷う人も少なくありません。

日本語には「こしょう」という同じ読み方をする単語がいくつも存在します。たとえば機械などが壊れることを意味する「故障」、香辛料の一種である「胡椒」、呼び名を意味する「呼称」などです。これらは発音がすべて同じであるため、会話の中では前後の文脈から意味を判断する必要があります。耳で聞いただけでは、どの漢字を指しているのか瞬時に判断できないことも珍しくありません。

特にビジネスの場面では「故障」と「誇称」を聞き間違えると、話の内容が大きく変わってしまうことがあります。「製品の誇称」と「製品の故障」ではまったく異なる意味になるため、耳で聞いただけでは判断しにくいときは、書き言葉で確認する習慣を持つと安心です。会議やニュースなど耳から情報を得る場面では、前後の話の流れから意味を補って理解するとよいでしょう。

漢字を見れば「誇称」は「誇る」と「称する」という二つの意味が組み合わさった言葉だとわかります。読み方を覚える際は、同音異義語と混同しないよう、漢字そのものの意味とセットで理解しておくとよいでしょう。漢字の持つ意味を意識しておけば、耳で聞いたときにも自然と正しい漢字を思い浮かべやすくなります。

「誇称」の意味

「誇称」とは、実際の状態や実力以上に、誇らしげに大げさに言い立てることを意味します。事実よりも優れているかのように誇張して主張する行為そのものを指す言葉です。単に事実を述べるのではなく、実態とのズレを伴う点が大きな特徴です。能力や実績、地位、経歴といった、他人からの評価に関わる事柄について使われることが多い言葉でもあります。

「誇称」は「誇る」と「称する」という二つの言葉から成り立っています。「誇る」は得意げに示すこと、「称する」は名乗る・言い表すことを意味します。この二つが合わさることで、「誇らしげに、実態以上のことを名乗る」というニュアンスが生まれています。「称する」という言葉自体は本来中立的な表現ですが、「誇」が加わることで一気に誇張の色合いが強くなります。

意味の近い言葉に「自慢」がありますが、両者にはニュアンスの違いがあります。自慢は自分の持つ事実をもとに得意になって話すことも含みますが、誇称は事実そのものを大きく見せる、いわば誇大な表現を伴う点で区別されます。自慢が日常の何気ない会話でも使われるのに対し、誇称はより具体的な主張や公的な発言に対して使われる傾向があります。

「誇称」には多少なりとも誇大・虚飾のニュアンスが含まれており、単なる自己アピールよりも否定的に受け取られやすい言葉です。そのため、実績や経歴を語る場面で「誇称」という言葉が使われるときは、多くの場合、事実との食い違いを指摘する文脈で用いられます。言い換えれば、「誇称」という言葉が使われること自体が、何らかの疑いや批判を含んでいると考えてよいでしょう。

「誇称」の由来・語源

「誇称」は、二つの漢字それぞれが持つ意味を理解すると成り立ちがわかりやすくなります。「誇」には「大げさに言う」「ほこる」という意味があり、「称」には「となえる」「名づける」「たたえる」という意味があります。この二つの漢字が結びつくことで、「誇称」という熟語が生まれました。多くの二字熟語がそうであるように、それぞれの漢字が持つ意味を足し合わせることで、全体の意味を推測できる構造になっています。

「誇」という字は、実際よりも大きく見せる、得意げにふるまうといった意味合いで古くから使われてきました。「誇大」「誇示」といった熟語にも同じ「誇」が使われており、いずれも実態以上に見せることに関わる言葉です。「誇大妄想」のように、実際の力量とかけ離れた大きさで物事をとらえる様子を表す熟語にも用いられています。

一方の「称」は、名前を呼ぶ、言い表すという意味に加えて、ほめたたえるという意味も持つ漢字です。「称賛」「名称」「愛称」などに使われていることからも、呼び方や評価に関わる字であることがわかります。「称」の字自体には本来、良い悪いの評価は含まれておらず、比較的中立的な意味を持つ漢字だとされています。

「誇称」は、こうした「誇」と「称」の意味が組み合わさり、「実際以上に誇らしく名乗り・称する」という意味を持つ言葉として成立したと言われています。多くの熟語がそうであるように、もともとは中国から伝わった漢語としての性格を持つ言葉であり、日本語の中でも硬い書き言葉として定着してきました。

「誇称」の使い方

「誇称」は「〜を誇称する」という形で、動詞的に使われるのが基本です。実際よりも優れているように見せかけて言い表す行為を指すため、多くの場合「実力を誇称する」「業績を誇称する」のように具体的な対象とセットで使われます。また「その発言は誇称にすぎない」のように、行為そのものを指す名詞として使われることもあります。

使われる主体としては、自分自身や自社の実績・能力について語る場面が多く見られます。企業が製品の性能を語る場合や、個人が経歴・資格をアピールする場合など、当事者が自らを実際以上に見せようとする行為を表す際に用いられる言葉です。就職活動や取引先への説明など、信用に関わる場面で話題にのぼることが少なくありません。

「誇称」はビジネス文書やニュース記事など、比較的硬い文脈で使われる傾向があります。日常会話で気軽に使う言葉というよりは、報道や公的な指摘の場面で登場することが多い、書き言葉寄りの表現です。「誇称と指摘される」「誇称が発覚する」のように、第三者が問題点を指摘する側の視点で使われることも多い言葉です。

そのため、友人同士の雑談で「誇称する」と言うと、やや堅苦しく聞こえることがあります。同じ内容を話し言葉で伝えたいときは「話を盛る」「大げさに言う」といった表現に置き換えるほうが自然な場合もあるでしょう。場面に応じてこうした言い換えを使い分けると、より自然な日本語になります。

「誇称」を使った例文

• 【例文1】その広告は自社製品の性能を誇称する内容だとして問題視された
• 【例文2】彼は面接で自分の経歴を誇称していたことが後に発覚した
• 【例文3】一部の企業が売上高を誇称していた疑いがあると報じられた
• 【例文4】実績を誇称するような表現は信頼を損ないかねない
• 【例文5】資格や実務経験を誇称して仕事を受注すると契約上のトラブルにつながりやすい
• 【例文6】このパンフレットには効果を誇称していると受け取られかねない記述がある

例文からもわかるように、「誇称」は広告や経歴、実績など、何らかの価値を実際以上に大きく見せる場面で使われることが多い言葉です。特に企業や個人が自分の信頼性を高めようとする文脈で登場しやすい傾向があります。「〜を誇称する」「〜を誇称していた」のように、過去形や進行形で使われることも多く見られます。

また、多くの例文に共通するのは、後から問題視されたり、信頼を損なったりするという結末が伴いやすい点です。「誇称」という言葉自体に、事実との食い違いが発覚した際のネガティブな響きが含まれているためです。報道機関や消費者など、第三者の視点から指摘される形で使われることが多いのも特徴です。

このように「誇称」は、単に大げさに言うというだけでなく、その大げさな表現が後にトラブルや批判の対象になり得るというニュアンスを伴って使われることが多い言葉だといえるでしょう。例文を通して、どのような場面でこの言葉が使われやすいかをイメージしておくと、実際に使う際にも役立ちます。

「誇称」と「誇張」の違い

「誇称」と似た言葉に「誇張」があります。「誇張」は物事を実際より大げさに表現すること全般を指す言葉で、対象を限定しない幅広い使い方ができます。一方「誇称」は、自分自身や自社の優位性を大げさに主張する場面に限られやすいという違いがあります。どちらも「誇」の字を含んでいるため意味が似ていると感じられますが、使われる範囲には明確な違いがあります。

たとえば「危険性を誇張して伝える」「痛みを誇張して表現する」のように、「誇張」は自分に関することでなくても使えます。感情や状況、他者の行動など、幅広い対象に対して大げさに表すという意味で使うことができるのが特徴です。これに対して「危険性を誇称する」とは言わないように、「誇称」は主に人や組織が自らの価値を主張する場面に限定して使われます。

また「誇張」は文学的・修辞的な表現技法として、肯定的な文脈で使われることも少なくありません。物語や広告のキャッチコピーなどで、あえて大げさな表現を用いて印象を強める手法は「誇張表現」と呼ばれ、表現技法の一つとして認められています。冗談やユーモアを交えた会話の中で、誇張した言い回しが親しみやすさを生むこともあります。

これに対して「誇称」は、実態と異なることを名乗る・主張するという行為そのものを問題視する、より否定的・批判的な文脈で使われやすい言葉です。同じ「大げさ」を表す言葉であっても、「誇張」が表現の技法として許容されやすいのに対し、「誇称」は信頼性や誠実さが疑われる場面で使われる点に違いがあります。

「誇称」と「詐称」の違い

「誇称」と混同されやすい言葉に「詐称」があります。「詐称」は学歴や職歴、資格などについて、事実そのものを偽って名乗る行為を指す言葉です。存在しない学位を名乗ったり、勤務したことのない会社の経歴を語ったりするのが典型的な例です。

「詐称」が事実の捏造であるのに対し、「誇称」はあくまで実際にある事実を大げさに表現するにとどまる点が、両者の最も大きな違いです。たとえば「日常会話程度に英語が話せる」を「ネイティブ並みに流暢」と言うのは誇称ですが、まったく話せないのに「話せる」と名乗れば詐称にあたります。

この違いは扱われ方の重さにも表れます。経歴詐称や資格詐称は、契約解除や懲戒処分の対象になるだけでなく、状況によっては私文書偽造や詐欺罪など刑事責任に発展することもあります。一方の誇称は、表現が大げさだという評価にとどまり、直ちに犯罪となるわけではありません。

実際に、就職活動や転職活動における経歴詐称は、内定取り消しや懲戒解雇の理由として扱われることがあります。「誇称」の範囲にとどめておくことは、相手の信頼を守るだけでなく、自分自身の立場を守ることにもつながります。

ただし、誇大広告のように誇称と詐称の境界が曖昧になるケースもあります。「業界No.1」のような表現が根拠のない誇張にとどまるのか、実質的に事実を偽っているのかは、状況によって判断が分かれるところです。誇称のつもりでも、行き過ぎれば詐称や虚偽表示とみなされるリスクがあることは覚えておきたい点です。

「誇称」の類語・言い換え表現

「誇称」の類語には「誇示（こじ）」「吹聴（ふいちょう）」「大言壮語（たいげんそうご）」などがあります。「誇示」は力や実績を見せつけるように示すこと、「吹聴」は自分の手柄などをあちこちで言いふらすこと、「大言壮語」は実力以上に大きなことを言う様子を指す言葉です。

これらの類語はいずれも「実際より大きく見せる」という核となる意味を共有していますが、誇張の度合いや使われる場面のニュアンスは少しずつ異なります。「誇称」は肩書きや実績など具体的な内容を大きく言う場合に使われやすいのに対し、「大言壮語」は口先だけの印象がより強い言葉です。

ビジネス文書やメールで角の立たない表現を選びたい場合は、「実力以上にアピールする」「やや大きく伝える」「話を盛って伝える」といった柔らかい言い回しに置き換えると、受け手に与える印象がやわらぎます。「誇称する」ではなく「誇称気味に語る」とぼかす方法もあります。

実際のメールで自社の実績を伝える際も、「誇称するようですが」と直接書くと硬い印象になります。「僭越ながら申し上げますと」のように表現を和らげる工夫をすると、同じ内容でも受け手に与える印象が大きく変わります。

類語を選ぶ際は、相手を強く非難したいのか、軽く指摘したいのかによって使い分けるとよいでしょう。「吹聴」や「大言壮語」はやや否定的な響きが強いため、公式な文書では「誇称」や「誇大に伝える」程度の表現にとどめるのが無難です。

「誇称」の対義語

「誇称」の対義語としてまず挙げられるのが「謙遜（けんそん）」です。謙遜は自分の能力や功績を実際より控えめに述べる態度を指し、日本のビジネスやコミュニケーションの場では美徳とされることが多い言葉です。

「誇称」が実際より大きく見せる言葉であるのに対し、「謙遜」や「卑下（ひげ）」は実際より小さく、低く見せる言葉である点が対照的です。「卑下」は謙遜よりも強い響きを持ち、自分を必要以上に低く評価したり、価値がないもののように扱ったりするニュアンスを含みます。

ほかにも「謙虚（けんきょ）」という言葉が、対義語に近い位置づけで使われることがあります。謙虚は控えめで素直な態度そのものを表す言葉で、謙遜のような具体的な言動というより、人柄や姿勢を評価する際に使われやすい表現です。

たとえば面接で成果を聞かれた際、「たいしたことはできていません」と控えめに答えるのは謙遜であり、実際にはできる仕事なのに「できません」と言い続ければ、かえって正当な評価を逃してしまいます。謙遜と誇称は正反対の方向を向いていますが、実態と伝え方のズレが大きすぎると相手に誤解を与える点は共通しています。

ビジネスの場では、成果を正確に伝えることと謙遜のバランスが求められます。謙遜しすぎると実力が正しく伝わらず、誇称に傾きすぎると信頼を損なうため、事実に基づいて等身大に伝える姿勢が最も評価されやすいといえます。

ビジネス・広告表現における「誇称」の注意点

広告やキャッチコピーでは、商品やサービスを魅力的に見せるために、つい表現を強めたくなる場面が多くあります。しかし、根拠のない「業界最高水準」「満足度No.1」といった誇称的な表現は、景品表示法における優良誤認表示に該当するおそれがあります。

景品表示法に抵触すれば、消費者庁からの措置命令や課徴金の対象となる可能性があり、企業の信用にも大きな傷がつきます。大げさに言ったつもりの一言でも、客観的な根拠を示せなければ法的リスクを伴うことを理解しておく必要があります。

個人のレベルでも、履歴書や職務経歴書、SNSのプロフィールでスキルや実績を誇称すると、後々の信用を大きく損ないます。面接や実務の場で実力との差が明らかになれば、「話を盛る人」という評価が定着しかねません。

誇称的な表現を完全に避ける必要はありませんが、「当社調べ」のように根拠となる出典や調査時期を添えるだけでも、誇称と受け取られるリスクは大きく下がります。伝えたい魅力と事実の裏付けを両立させる意識が、広告表現でも自己アピールでも欠かせません。

近年はSNSでの発信内容が保存・拡散されやすく、過去の誇称が後から発覚するケースも珍しくありません。ビジネスでもプライベートでも、誇称は短期的には効果的に見えても、長期的には信頼を失う原因になりやすい点に注意が必要です。

「誇称」のまとめ

ここまで、「誇称」の読み方や意味、由来から、具体的な使い方や例文、そして「誇張」「詐称」といった似た言葉との違いまでを見てきました。「誇称」とは事実そのものを偽るのではなく、実際にあることを実際以上に大きく言い表す行為である、という点が理解の軸になります。この軸を押さえておけば、日常会話でもビジネスの場面でも言葉選びに迷いにくくなります。

「誇張」との違いは対象となる範囲の広さに、「詐称」との違いは事実の有無にあります。類語や対義語もあわせて押さえておくと、場面に応じてより的確な言葉を選べるようになります。

ビジネスや広告の場面では、誇称的な表現が信用の低下や法的なトラブルにつながることもあります。「誇称」という言葉の意味を正しく理解し、事実に基づいた誠実な表現を心がけることが、長く信頼される近道になります。伝えたい魅力と事実の裏付けを両立させながら、上手に言葉を使いこなしていきましょう。