「贈与」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「贈与」という言葉の意味を解説！

「贈与」とは、自己の財産を無償で相手に与え、相手がそれを受け取ることで契約が成立する法律行為を指します。この定義は民法549条に明文化されており、金銭・不動産・動産・権利など、形あるものから形のない権利まで幅広く対象となります。代金や対価を伴わない点が「売買」や「交換」との最大の違いです。私たちが日常的に行うプレゼント交換やお祝いの包み金も、法律上はすべて贈与に該当します。

贈与には「書面による贈与」と「口頭による贈与」があります。口頭でも契約は成立しますが、履行前なら撤回できる点が書面契約と異なります。大切な財産を渡すときは、トラブル防止のために契約書や受領書を作成することが推奨されます。また税法上、一定額を超えると「贈与税」の申告・納付が必要になるため、実務では税務面も重要なポイントです。

倫理的・文化的には「感謝」や「敬意」を示す行為とされ、贈答文化が盛んな日本では季節のギフトや冠婚葬祭でたびたび利用されます。こうした慣習は経済活動を活性化させる一方、社会的つながりを深める潤滑油としての役割も担っています。

「贈与」の読み方はなんと読む？

「贈与」の正式な読み方は「ぞうよ」です。ひらがな表記にすれば「ぞうよ」となり、漢字のまま読んでもかまいません。

日常会話では「贈与税（ぞうよぜい）」「生前贈与（せいぜんぞうよ）」のように複合語で使われることが多く、アクセントは「ぞ↗うよ↘」と頭高型です。ビジネス文章や法律文書では「贈与契約」「贈与者」「受贈者」といった派生語が頻出し、いずれも「ぞうよ」を基本に読みます。

まれに「贈」だけを「おく（る）」と訓読みして「贈与」を「おくりあたえる」と読む例がありますが、正式用語としては避けるのが無難です。誤読を防ぐには、カタカナで「ゾウヨ」とルビを振る、あるいは括弧書きで読みを示すと確実です。

「贈与」という言葉の使い方や例文を解説！

贈与は法律用語としても日常語としても使われるため、文脈に応じた語感の違いを意識すると自然な文章になります。まずは一般的なプレゼントの場面を想定した例から確認しましょう。

【例文1】父の日に感謝の気持ちを込めて、手作りのケーキを父に贈与した。

【例文2】長年の功績を称え、会社は退職する社員へ記念品を贈与した。

上記のようなカジュアルな場面では、より口語的な「プレゼントした」「贈った」と言い換えるとやわらかい表現になります。一方、法律・税務が絡むケースでは厳密な用語が求められます。

【例文3】被相続人は生前に孫へ教育資金を一括贈与した。

【例文4】社長個人が所有する土地を法人に贈与した結果、贈与税が課税された。

契約書や申告書に記載する場合は「贈与者」「受贈者」「目的物」「贈与の時期」などの要素を明確にし、後日の紛争を防止することが重要です。特に高額資産を移転する際は、税理士や司法書士に相談し、適切な手続きを踏むことが望まれます。

「贈与」という言葉の成り立ちや由来について解説

「贈与」は「贈」と「与」の二字で構成されています。「贈」は「貝＋曽」から成り、古代中国で貨幣を意味する「貝」を含むことから、金銭や品物を差し出すニュアンスを持ちます。「与」は「手で持って差し出す」象形を由来とし、相手に与える動作を示しています。

この二字が合わさることで「品物や価値を他者へ手渡しする」という動作が強調され、現在の「贈与」という語義が完成しました。漢籍では「贈与」を「贈り与える」行為全般に用いており、日本へは奈良時代に仏典とともに伝来したとみられています。

奈良〜平安期の文献では、宮中儀礼での下賜品や臣下への褒賞を「贈与」と記録する例が残ります。鎌倉期には武家社会の恩賞システムを指して「贈与」が使われ、近世に入ると商家の間でも手形や米のやり取りを「贈与」と称しました。こうして語源・表記ともに長い時間をかけて現在の意味に定着しました。

「贈与」という言葉の歴史

古代中国の礼記・周礼などでは、王が臣下へ財を与える行為を「贈与」と記述しています。日本でも律令制下で天皇が臣下へ位階・品物を授ける儀式が行われ、その記録に「贈与」の語が散見されます。

中世になると、武士が家臣へ領地を与える「恩賞」や「知行充行」が拡大し、文書には「贈与」の文字が頻出しました。これらは主従関係の維持装置として機能し、贈与が社会秩序を支える重要な慣行であったことがうかがえます。

明治期に西洋法が導入されると、ドイツ民法の「Schenkung（シェンクング）」を訳す語として「贈与」が採択され、1898年施行の民法典に正式に条文化されました。さらに昭和25年には贈与税が創設され、税制の面からも制度化が進みました。現代では節税・相続対策のキーワードとして注目され、公益活動やクラウドファンディングにおいても「贈与」の理念が再評価されています。

「贈与」の類語・同義語・言い換え表現

贈与と似た意味を持つ言葉には「寄付」「寄贈」「施与」「プレゼント」「ギフト」などがあります。それぞれニュアンスが微妙に異なるため、状況に応じた使い分けが肝心です。

たとえば「寄付」は社会貢献や慈善活動を目的とし、不特定多数に対して行う場合が多い語です。「寄贈」は公共施設や自治体などに物品を送る場面でよく用いられます。「施与」は宗教的・救済的な色合いが強く、布施やチャリティと重なります。

カジュアルな場面ではカタカナ語の「プレゼント」「ギフト」を使うと親しみやすく、法律文書では厳密な「贈与」を使うことで文章の信頼性が高まります。対外的な資料を作成するときは、文脈に合わせて訳語・類語を選択し、誤解を招かないようにしましょう。

「贈与」の対義語・反対語

贈与の対義語として代表的なのは「売買」です。売買は有償契約であり、対価の支払いと引き換えに財産権が移転するため、無償の贈与とは正反対の概念です。

もう一つ挙げられるのが「相続」です。相続も無償で財産が移転しますが、贈与と違い、被相続人の死亡という法定事実によって自動的に権利が承継されます。この点で任意・生前の意思に基づく贈与とは区別されます。

税法上は贈与税と相続税が密接に連携しており、どちらの課税関係に該当するかを見極めることが節税の第一歩になります。その他、対価性のある「交換」「賃貸」、権利を放棄する「放棄」なども広義には反対の立場にある言葉として理解できます。

「贈与」と関連する言葉・専門用語

法律・税務の世界で贈与に関連するキーワードは多岐にわたります。代表的なものとして「贈与者」「受贈者」「贈与契約」「負担付贈与」「死因贈与」「特定贈与」「連年贈与」などが挙げられます。

負担付贈与は、受贈者が一定の義務を負う条件付き贈与を指し、贈与の無償性が一部修正される点が特徴です。死因贈与は、贈与者の死亡を停止条件として贈与効果が発生する契約形態で、相続との境界線が議論になります。

税務分野では「暦年課税」「相続時精算課税」「特例贈与財産」などの語が登場し、制度選択によって納税額が大きく変わるため注意が必要です。不動産登記や証券の名義変更には、登記識別情報・株式振替制度など専門的な手続きが伴いますので、専門家のサポートが有効です。

「贈与」についてよくある誤解と正しい理解

「家族間なら贈与税はかからない」という誤解が広く流布していますが、これは誤りです。直系尊属からの贈与でも年間110万円を超えれば贈与税の申告が必要になります。

次に「贈与契約は口頭で十分」という理解も要注意です。民法上は成立しても、履行前に撤回可能であり、相手が応じなければ法的強制力が弱まります。証拠保全の観点からは書面化が欠かせません。

また「死因贈与は相続税の対象外」と誤解されがちですが、実際には相続税が課税されるため、税負担は変わりません。このように贈与と相続、税法の複雑な絡みを正しく理解しないと、思わぬ追徴課税やトラブルを招く恐れがあります。正確な情報を得るためには、公的機関のガイドラインや国家資格者の助言を参照することが重要です。

「贈与」という言葉についてまとめ

贈与は「気持ちを伝える行為」であると同時に、法律・税務が絡む「契約行為」でもあります。その二面性を理解し、場面に応じた正しい手続きや表現を選ぶことが大切です。

家族へのプレゼントから不動産移転まで、私たちの生活のいたる所で贈与は活躍しています。今後も節目のイベントや資産承継の場面で、この言葉が持つ温かさと法的重みの両方を忘れずに活用しましょう。