「強調する」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「強調する」という言葉の意味を解説！

「強調する」とは、ある事柄を特に目立たせたり、重視して示す行為を指す言葉です。文章や会話の中で、相手に伝えたいポイントを際立たせるために用いられます。「注目させる」「目立たせる」といったニュアンスを含み、情報の優先順位を明確に示す役割を果たします。

「強調」は「強く調べる」という熟字訓から発生した概念で、比喩的に「意図的に力を入れる」という意味合いを帯びました。その具体的な方法は、音声であれば声量や抑揚、文字であれば太字や下線など多岐にわたります。

また、心理学では「フォーカシング」と呼ばれる注意の集中を生み出す手段とも解釈されます。強調の有無により受け手の理解度が変化するため、教育現場やビジネス資料などで重宝される技術です。

英語の“emphasize”と対応し、グローバルなビジネス文脈でも頻繁に訳語として採用されます。強調は単なる装飾ではなく、情報伝達を効率化するための合理的な選択といえるでしょう。

「強調する」の読み方はなんと読む？

「強調する」の正式な読み方は「きょうちょうする」です。「強」は音読みで「キョウ」、「調」は同じく音読みで「チョウ」と発音し、「する」を付して動詞化しています。

同訓異字や誤読は少ない語ですが、稀に「ごうちょう」と読んでしまうケースが報告されています。これは「強い」を「ごう」と訓読みする歴史的仮名遣いの影響が残ったもので、現代では誤読に分類されます。

漢字検定の出題例でも「強調」を音読みで答えさせる問題が多く、社会人なら正確に読めることが前提とされています。口頭発表の場で誤読すると説得力が損なわれるため注意が必要です。

「強調する」という言葉の使い方や例文を解説！

使い方のポイントは「何を」「なぜ」目立たせたいのかを明確にし、必要最小限の手段で強調することです。

【例文1】プレゼン資料では、売上増加率を赤字で強調する

【例文2】彼は安全性の高さを繰り返し強調する

例文のように、目的語には「数字」「事実」「特徴」など具体的な情報が入ることが多いです。視覚的強調では色・太字・囲み枠など、聴覚的強調では声量・速度・間を使います。

注意点として、過度な強調は逆効果になる場合があります。強い色や大き過ぎるフォントは「煩雑」「押し付けがましい」という印象を与えるため、受け手の属性に合わせたバランスが重要です。

「強調する」という言葉の成り立ちや由来について解説

「強調」は中国古典で「強調（チャンチアオ）」と書かれ「声を強くして詩を吟ずる」意味で使われたことが語源と考えられています。日本には漢籍を通じて伝わり、平安期の漢詩文に既に用例が確認されています。

当初は音楽的な抑揚を指す技術的語でしたが、江戸期には儒学者が「論旨を強調す」と文章論に拡張しました。明治以降、欧米の修辞学が紹介され“emphasis”の訳として定着し、現在の一般的な意味へと変遷しました。

「強」は物理的な強さ、「調」は音の高低や調子を示す漢字で、この組み合わせにより「調子を強くする→目立たせる」という連想が生まれたといえます。

「強調する」という言葉の歴史

日本語としての「強調」は明治中期の新聞記事で急速に普及し、教育・政治・商業分野へ広がりました。国立国会図書館のデジタルコレクションでは、1890年代に政治家の演説録で頻出することが確認できます。

大正期には広告コピーで「品質を強調する」といった表現が登場します。戦後、高度成長期にはテレビCMで視覚的強調技法が進化し、言葉自体も一般家庭に浸透しました。現代ではデジタル環境の普及に伴い、HTMLタグでテキストを装飾する行為も「強調」と呼ばれるなど、意味領域がますます広がっています。

「強調する」の類語・同義語・言い換え表現

代表的な類語には「際立たせる」「アピールする」「浮き彫りにする」などが挙げられます。これらは程度や文体に差があり、ビジネス文書では「強調」より柔らかい印象の「強調点を明確にする」が好まれる場合もあります。

「着目させる」「指摘する」はフォーマルな場面で使用頻度が高く、プレゼン資料では「ハイライトする」という外来語も浸透しています。さらに、学術的文脈では「重視する」「強く支持する」といった語が併用されることがあります。

「強調する」の対義語・反対語

対義語として最も分かりやすいのは「抑える」「控える」で、強調の度合いを意図的に下げる行為を示します。文章表現であれば「割愛する」「淡泊に述べる」、デザイン領域では「デエンファサイズ（de-emphasize）」という専門用語も使用されます。

一般会話では「そこまで言わなくてもいい」といった婉曲表現が反対語的機能を果たす場合もあります。意識的に対義語を用いることで、情報のメリハリがより明確になります。

「強調する」と関連する言葉・専門用語

マーケティング分野では「USP（Unique Selling Proposition）」が「強調点」を示す専門用語として有名です。さらに、タイポグラフィでは「ボールド」「イタリック」が視覚的強調の技法、心理学では「プライミング効果」が情報の強調と深い関係を持ちます。

情報デザインでは「コントラスト比」が数値化された強調基準として用いられるなど、周辺領域には数多くの専門用語があります。これらを理解することで、強調技術の応用範囲が広がります。

「強調する」を日常生活で活用する方法

家庭や職場で伝えたいことを強調するだけでコミュニケーションの効率が大きく向上します。買い物メモで「牛乳」を赤ペンで書けば忘れにくく、会議では重要案件を冒頭に置くだけで議論がスムーズに進みます。

子どもへの指示でも「宿題は先に」「ゲームは後で」と順序を強調することで行動が整理されます。ポイントは「一度に強調する項目を三つ以内に絞る」ことです。過剰な強調は受け手の注意を分散させるため逆効果になります。

「強調する」という言葉についてまとめ

「強調する」は、情報過多の時代にこそ不可欠なキーワードです。何を重要視するかを明確に示すことで、受け手は短時間で本質を理解できます。

一方で、強調は「多用すれば価値が下がる」というパラドックスを内包しています。メリハリを意識し、適切な技法と組み合わせることで、初めて本来の効果を発揮します。