「事務」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「事務」という言葉の意味を解説！

「事務」とは、会社や役所、学校などで行われる書類整理・情報管理・会計処理・連絡調整といった管理的な作業全般を指す総称です。日常的には「オフィスワーク」「デスクワーク」とほぼ同義で使われ、肉体労働よりも頭脳労働に比重が置かれる点が特徴です。書類作成や電話応対のほか、備品の発注、スケジュール管理なども範囲に含まれます。

事務作業は組織の運営を円滑にする「潤滑油」の役割を果たします。現場がスムーズに動くためには裏方となる記録管理や報告のプロセスが欠かせません。

法的・会計的な正確性が求められるため、「間違いを限りなくゼロに近づける」姿勢が事務の本質といえます。ミスが起これば取引停止や法令違反につながるリスクがあるため、チェック体制やマニュアルが整備されやすいのも特徴です。

「事務」は業種を問わず存在します。医療事務、法務事務、営業事務など、専門分野と結びつくことで仕事の幅が広がります。知識よりも段取り力、協調性、正確性が重要とされるため、幅広い年代が従事できる職種でもあります。

IT化の進展により、紙ベースだった作業がクラウド管理へ移行するなど、仕事内容は時代とともに変化します。しかし「情報をまとめ、整理し、共有する」という核は不変であり、AI時代でも需要は根強いと専門家は指摘しています。

「事務」の読み方はなんと読む？

一般的な読み方は「じむ」です。音読みで「事（じ）」「務（む）」が連結した二字熟語で、訓読みは存在しません。

「じむ」という読み方は、日本語教育における初級漢字の範囲に含まれ、小学校六年生で学習する漢字表に掲載されています。社会人の実務で頻出するため、読み書きは必須スキルといえます。

稀に「◯◯ズム」と受け取られる誤読が見られますが、「ズム」は外来語の接尾語なので別物です。ビジネスメールや履歴書で誤変換しないよう注意しましょう。

ローマ字表記では「jimu」と表されます。英語圏で部署名を示す場合は“Administration”や“Office Work”と訳されることが多く、読み方よりも意味が重視される点が特徴です。

転職サイトや求人票では「一般事務」「営業事務」と続けて書かれる表現が主流です。「じむしょ（事務所）」と混同しないよう、熟語全体で確認する習慣をつけると誤読を防げます。

「事務」という言葉の使い方や例文を解説！

「事務」は名詞として単独で使えるほか、「〜事務」「事務〜」のように接尾語的にも機能します。主語にも目的語にも置ける汎用性が高い言葉です。

実務上は「事務を担当する」「事務処理を行う」のように動詞と結びつけ、行為そのものを指し示すのが一般的です。書類作成やファイリング、経費精算など具体的なタスクを列挙すると、業務範囲が明確になります。

【例文1】「新人の頃は電話対応と伝票整理などの事務を集中的に覚えた」

【例文2】「データ入力の事務処理が終わったら、顧客対応に移ります」

ビジネス文書では「事務担当」「事務局」という形で役割や組織を示します。特に「事務局」はイベントや学会で運営の中核を担う部署を指し、問い合わせ窓口として機能します。

形容詞的に用いる場合は「事務的」という語に変化します。「事務的な対応」というと親切味が薄い無機質な応対を暗示するため、使い方には配慮が必要です。

「事務」という言葉の成り立ちや由来について解説

「事務」は中国古典に由来する熟語です。「事」は“こと”“つかえる”を表し、「務」は“つとめる”“仕事に集中する”という意味を持ちます。

両語が結合し「事に務める」、すなわち「物事を遂行するために集中して働く」というニュアンスが語源です。奈良・平安期に漢籍を通して日本へ伝来し、律令制の役所で用いられた記録が残っています。

当時は政（まつりごと）の手続き全般を意味し、公文書では「事務所」という庁舎を指すこともありました。武家政権の時代には「御用」を扱う侍所の実務担当者が「事務役」と呼ばれたと記録されています。

明治維新以降、西洋の“Office Work”の訳語として再評価され、公官庁の業務分類に正式採用されました。これにより民間企業でも「事務部」「経理事務」などの用語が統一され、現代まで定着しています。

現在の「事務」は、情報処理や顧客管理など多岐に拡張しつつも、「事に務める」という語源的精神を色濃く残しているのが特徴です。

「事務」という言葉の歴史

奈良時代の木簡には、官人が租税台帳を「事務帳」と呼んだ例が見られます。当時の主な事務は戸籍整理や税収管理で、誤記は処罰対象になるほど重大でした。

江戸時代に入ると、寺社や大名家で帳簿付けを行う「帳付（ちょうづけ）」が事務の原型として確立し、藩校では算盤と帳簿の授業が標準化されました。識字率が上がるにつれ、事務能力は武士だけでなく町人層にも広がります。

明治政府は1871年に太政官達を発し、各省に「事務官」を設置しました。これが公務員としての事務職の嚆矢とされ、事務作業の標準化が国家プロジェクトとして進められました。

20世紀前半、タイプライターや算盤が導入され、戦後には電卓・ワープロ・パソコンへと道具が変遷します。1990年代のインターネット普及により、電子メールとグループウェアが日常業務となりました。

21世紀にはRPA（ロボティック・プロセス・オートメーション）が登場し、定型的な入力作業が自動化される一方、データ分析や業務設計など「考える事務」が重視されています。歴史的に見ると、事務は常に技術革新とともに進化してきたと言えます。

「事務」の類語・同義語・言い換え表現

「オフィスワーク」や「デスクワーク」は最も一般的な英語由来の言い換えです。書類中心の仕事というイメージを共有できます。

組織内では「管理業務」「バックオフィス」「庶務」「総務」といった言葉が、ほぼ同義または範囲が重なる表現として使われます。ただし「総務」は社内インフラ整備まで含むため、事務より広い概念です。

専門分野に焦点を当てるなら「経理」「法務」「医療事務」「特許事務」などが該当します。これらは独自の資格やスキルを要するため、汎用事務との区別が重要です。

IT業界では「アドミン（Administrator）」が類語として登場しますが、システム管理者を指す場合もあるので注意が必要です。

俗語としては「内勤」「内業」があります。外回りの営業に対して、社内で書類を扱う職種をまとめて表現する際に使われます。

「事務」を日常生活で活用する方法

家庭でも「事務的スキル」は大いに役立ちます。家計簿をエクセルで管理したり、町内会の回覧をPDFで配布したりする作業は、小規模ながら立派な事務です。

書類の整理・保存ルールを家庭内に導入すると、確定申告や保険請求の手続きがスムーズになり、時間と労力の大幅な節約につながります。請求書や保証書を年度別にファイルするだけでも効果は絶大です。

【例文1】「子どもの学校書類をスキャンしてクラウド保存する家庭事務を始めた」

【例文2】「旅行計画をスプレッドシートで共有することで、家族全員の予定調整が楽になった」

地域活動やPTAでも、議事録作成や予算管理など事務作業が必須です。PC操作に慣れていれば重宝され、コミュニティへの貢献度が高まります。

副業として、在宅事務代行やオンライン秘書サービスに登録する人も増えています。家庭で培った事務スキルを収入に変える選択肢が広がる時代です。

「事務」という言葉についてまとめ

事務は組織運営の要であり、書類や情報を整理して共有することで、現場の生産性を支える見えない力となっています。歴史的には木簡や帳簿からクラウドやRPAまでツールは変化しましたが、「物事を誤りなく処理する」という使命は連綿と続いてきました。

読み方や類語を正しく理解し、家庭や地域でも活用すれば、私たちの日常は驚くほどスムーズになります。これからもデジタル技術と結びつきながら進化し続ける「事務」という概念を、柔軟に取り入れていきましょう。