「目指す」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「目指す」という言葉の意味を解説！

「目指す」は「ある目標や場所に向かって進む」「将来的に達成したい状態に向けて努力する」という二つの核心的な意味を持ちます。前者は地理的・物理的な移動を示し、後者は精神的・抽象的な到達点を示すのが特徴です。たとえば山頂に向かう登山者が「山頂を目指す」というときは前者、プロのピアニストを志す学生が「プロを目指す」というときは後者の意味で使われます。

「目指す」は物理的移動と心理的目標設定の両方を自然にカバーする便利な語です。この双方向性があるため、ビジネス文書でも日常会話でも違和感なく用いられます。英語に直訳すると “aim for” や “head for” に分かれますが、日本語では一語で済む点が表現上の利点です。

また、「目標を目指す」「成功を目指す」のように名詞を直接目的語に取るほか、「～を目指して努力する」のように副詞節を伴う形でも活用できます。漢字表記は「目指す」が一般的で、「目ざす」「めざす」と平仮名・交ぜ書きされる場合もあります。文脈に応じて表記を統一すれば読み手の理解を妨げません。

「目指す」の読み方はなんと読む？

「目指す」は「めざす」と読みます。音読みでも訓読みでもなく、和語の連濁が起きた形で、「目（め）」と「指す（さす）」が結合して「めざす」と濁音化しています。

辞書表記では〔めざ・す〕と中黒で切り、アクセントは中高型（めざす↗）が標準的です。地域差はわずかで、全国的にほぼ同一のイントネーションで通用します。書類やテストで送り仮名を誤って「目指る」としないよう注意が必要です。

なお、「目指」と二字熟語のように切って読むことはありません。古語「目指む（めざむ）」などと混同しやすいので、電子辞書や公式の国語辞典で確認しておくと安心です。

「目指す」という言葉の使い方や例文を解説！

「目指す」は目的語を直接取る他動詞として働き、語法は「Aを目指す」「Aを目指してBする」の二系統に大別されます。語感は前向きでポジティブなため、励ましや自己宣言の場面で多用されます。

ビジネスメールでは「貴社との協業を目指す所存です」のように意思表明の丁寧表現として用いると効果的です。就職活動では「一人前のエンジニアを目指しています」と書くことで向上心を示せます。

【例文1】彼は最速でのフルマラソン完走を目指し、毎朝10キロ走っている。

【例文2】私たちはカーボンニュートラル社会の実現を目指して研究を続けている。

注意点として、目標が不明確なときに漫然と「頑張ります」と言うより、具体的な数値や期日と組み合わせて「○年までに売上を〇％伸ばすことを目指す」と示すと説得力が増します。

「目指す」という言葉の成り立ちや由来について解説

「目指す」は「目」と「指す」が合体した複合動詞です。古代日本語で「指す」は「方向を示す」「示指する」を意味し、そこに視覚器官である「目」が加わることで「視線を特定方向に向ける」の意が生まれました。

語源的には「目で指し示す」＝「視線を定める」行為が転じて「物理的・精神的に目的地に進む」意味へ発展したと考えられています。このプロセスは語義変化（セマンティック・シフト）の典型例で、同様の変化は「志す」にも観察できます。

中世以降、「目差す」「目ざす」などの表記揺れを経て、戦後の国語施策で「目指す」が常用漢字表記として定着しました。現代では新聞・広報資料など公的文書でも「目指す」が最も一般的です。

「目指す」という言葉の歴史

文献上の初出は江戸時代中期の芝居脚本とされ、『狂言記』などに「日本橋を目指す」の語が見られます。近世以前の和歌や物語では「めざす」より「志す」「願ふ」が用例の中心で、「目指す」は比較的新しい動詞でした。

明治期になると鉄道・郵便網の発展と共に「東京を目指す」のような移動表現で急速に普及し、昭和期には目標達成語としても定着しました。結果として戦後の学習指導要領や教科書に採用され、全国的に知られる語彙になりました。

インターネット時代には「100万フォロワーを目指す」のように、数値目標を掲げるオンライン文化との親和性も高まり、検索回数も増加傾向にあります。言葉が社会の変化と共に用法を拡大してきた好例と言えるでしょう。

「目指す」の類語・同義語・言い換え表現

「目指す」と近い意味を持つ動詞には「志す」「狙う」「向かう」「挑む」「目標とする」などがあります。それぞれニュアンスが微妙に異なるため、文脈に合わせて選択すると表現の幅が広がります。

たとえば「志す」は長期的で高尚な目標に対して用いられる傾向があり、「狙う」は具体的で競争的な目標に向けるニュアンスが強いです。「向かう」は移動動詞寄りで、物理的距離を示すケースが一般的です。

【例文1】経営トップを志す若者。

【例文2】優勝を狙うチーム。

言い換えの際は語感だけでなく、敬語化のしやすさや文章の硬軟にも配慮すると、読み手に適切な温度感が伝わります。

「目指す」の対義語・反対語

「目指す」は“目的地に進む”というベクトルを意識した語なので、対義語は“そこから離れる”や“放棄する”を示す動詞が該当します。代表的には「避ける」「離れる」「断念する」「諦める」などが挙げられます。

特に「諦める」は心理的に目標を手放す行為を指し、「目指す」の積極性と明確に対を成します。一方、「離れる」は地理的に逆方向へ向かう動作を示すため、空間的対義語となります。

【例文1】彼はリーダー職を諦め、現場作業に専念した。

【例文2】船は嵐を避けて港から離れた。

対義語を理解することで、文章のコントラストや論理的説明がより鮮明になります。

「目指す」を日常生活で活用する方法

日々の生活で「目指す」を有効に使うコツは、目標を具体化し、期限と行動計画をセットにすることです。「健康を目指す」だけでは抽象的なので、「毎日30分歩いて半年で体脂肪率を2％減らすことを目指す」と設定すると行動が伴います。

スマートフォンのリマインダーや手帳に「○○を目指す」と書き込むだけでも、自己効力感が高まり達成率が向上するとの調査結果があります。また、家族や友人に宣言することで社会的コミットメントが働き、途中で挫折しにくくなります。

【例文1】私は来年の資格試験合格を目指して、毎朝6時に勉強を始める。

【例文2】私たちはゴミの削減を目指し、買い物袋を持参する生活を始めた。

職場でもプロジェクト開始時に「顧客満足度90％を目指します」と掲げることで、チーム内の共通目標が明確になり、進捗管理がしやすくなります。

「目指す」という言葉についてまとめ

ここまで「目指す」の意味から成り立ち、歴史、関連語まで幅広く解説しました。「目指す」は一語でポジティブな方向性を示せるため、ビジネスでも日常でも重宝します。

言い換え表現や対義語を理解し、具体的な行動計画と組み合わせることで、単なる言葉が実践的なモチベーションツールへと変わります。今後も自分のライフステージに合わせて、上手に「目指す」を活用してください。