「言動」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「言動」という言葉の意味を解説！

「言動」とは、発した言葉（言）と取った行動（動）をひとまとまりのものとして捉える概念です。言葉は口から出る音声や文字情報を指し、行動は身振り手振りや実際の振る舞いを指します。両者を合わせて扱うことで、人が内面で考えていることを外部に表現する総体を示す語となります。ビジネスや教育の場面では、人柄や信頼性を測る尺度として用いられることが多いです。自己評価よりも他者評価、つまり周囲から見た「言動」が社会的評価を左右する点がポイントです。

「言行一致」や「思考と言動のギャップ」といった派生表現でも使われるため、単に行動だけでなく、発言との整合性を示す言葉としても重要です。

「言動」の読み方はなんと読む？

「言動」は「げんどう」と読みます。音読みのみで構成され、訓読みや送り仮名はありません。小学校低学年で学習する漢字の組み合わせですが、熟語としては中学以降で擦りこまれるケースが多いです。

「言」を「げん」、「動」を「どう」と読み直すことに特段の注意点はありませんが、類似語「行動」と混同し発音を「げんどう」に対し「こうどう」と誤って組み合わせることがあるため気を付けましょう。

また、ビジネスメールで「ご言動」と尊敬表現を付けるのは不自然です。一般的には「ご発言」「ご行動」など部品を分けて敬語処理します。

「言動」という言葉の使い方や例文を解説！

使う際は、言葉と行動が調和しているか、あるいは不一致であるかを評価・説明する意図が含まれます。ビジネスではチームリーダーの信頼性を示すときに「言動に責任を持つ」という表現がよく登場します。学校教育では、いじめ防止の観点から「日頃の言動に気を配ろう」といった指導がなされます。

【例文1】彼の言動は一貫しており、取引先から高い評価を得ている。

【例文2】飲みの席での不用意な言動が翌日の評価面談に影響した。

言動を注意喚起に使う場合は「軽率な言動」「不用意な言動」が定番です。ポジティブに使うときは「誠実な言動」「筋の通った言動」など形容詞を添えてニュアンスを明確にしましょう。

「言動」という言葉の成り立ちや由来について解説

漢字「言」は古代中国の甲骨文において舌を象った象形文字で、声を出して知らせる意味がありました。一方「動」は人が力を加えて重い物を揺り動かす象形から生まれ、「うごく」「うごかす」を示します。日本では奈良時代に漢籍を通じて伝わり、平安期の文献にも両漢字は独立して登場します。

「言動」という熟語は江戸中期の儒学書に現れ、「言語動作」の略語として使われたのが初出とされています。朱子学で「言は心の声、動は身の声」という対概念が整理され、身と心の一致を説く際に広まりました。明治期の訳書で「speech and conduct」を訳する際にも多用され、そこから一般語化が進みました。

現代では企業コンプライアンス文書や法律条文でも用いられ、「不当な言動」など法的リスクを示すキーワードとして定着しています。

「言動」という言葉の歴史

平安期の漢詩文には「言行」という語が多く、これが後の「言動」の概念的祖先です。鎌倉期には禅宗の公案で「僧の言動をただす」といった表現が散見され、宗教的な修養語でした。

江戸中期、町人文化の発展に伴い『浮世草子』など庶民文学でも「言動ぶり」という形で使われ、一般庶民の語彙に浸透しました。明治期以降は西洋近代思想の輸入により「スピーチ＆アクション」を訳す便利語として幅広い分野に採用されました。

戦後はGHQの指導資料にも「言動の自由」という項目が示され、自由権の文脈で再解釈されています。現在はインターネット上での炎上やハラスメント問題において、「不適切な言動」という形で再注目されています。

「言動」の類語・同義語・言い換え表現

「言行」…古典的表現で、言葉と行いの整合性をやや道徳的な文脈で示すときに向きます。

「発言と行動」…分解して列挙することで、具体的な事例を強調できます。

「所作」「振る舞い」は行動面を強調する類語ですが、言語情報を含まないため、ニュアンスの違いに注意が必要です。

「言挙げ」「弁舌」など言葉面のみを指す語と組み合わせ、「言挙げよりも言動が大切」といった使い方も可能です。

ビジネス資料では「コミュニケーション行動」と訳される場合があり、学術研究では「verbal and non-verbal behavior」の和訳として併用されます。

「言動」の対義語・反対語

「沈黙と静止」…言葉を発さず、動きも止めている状態を示すペア。

「無為無言」…禅語で、行いも語りもない境地を意味します。

「不作為」も対概念になり得ますが、法学用語では「すべき行為をしないこと」を指すため誤用に注意しましょう。

感情心理学では「内言・内動（インナースピーチと内的運動）」が対置語として分析され、外部に表れない思考過程を示します。

日常会話で対義的ニュアンスを伝えたいときは、「あの人は言動よりも思考を重視するタイプだ」など思考や意図を対比させる表現が使われます。

「言動」を日常生活で活用する方法

家庭内では「子どもの言動を肯定的に認める」ことで自己肯定感が高まると、多くの教育心理学研究が報告しています。

職場では評価面談の際、「成果だけでなく日頃の言動も評価対象に含まれます」と伝えることで、公平性を担保できます。

【例文1】面接では前職の愚痴を控え、前向きな言動を心掛けましょう。

【例文2】SNSの言動が企業の採用担当にチェックされる時代です。

ポイントは、発言と行動の一貫性を意識し、相手の価値観に配慮した表現を選ぶことです。つまり言葉が丁寧でも態度が粗雑では評価は下がります。逆に行動が誠実でも言葉遣いが攻撃的なら誤解を招くでしょう。自分の言動がどのように他者に映るかを定期的に振り返る習慣が、信頼形成の近道です。

「言動」という言葉についてまとめ

「言動」は、発言と行為を同時に捉えることで、その人の価値観や信頼性を端的に示す便利な語です。読み方は「げんどう」と覚えておけば問題なく、ビジネス文書でも教育現場でも共通言語として通用します。

歴史的には儒教道徳や近代翻訳語を経て広まった背景があり、単なる日常語以上の深みを備えています。軽率な発言や行動がSNSで拡散しやすい現代だからこそ、言動の一貫性や配慮が以前にも増して重要視されています。

要点を押さえれば、日常生活でも職場でも「言動」をキーワードにセルフチェックを行い、信頼度アップにつなげることができるでしょう。