「予想」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「予想」という言葉の意味を解説！

「予想（よそう）」は、これから起こる出来事や結果を事前に思い描く行為を指す言葉です。一般に「未来を見通すための判断を下すこと」が核心的な意味であり、単なる希望や願望ではなく根拠の有無を問わず「見込み」を立てる点が特徴です。辞書的には「前もって推測すること」「将来を見計らうこと」などと定義され、ビジネス・学術・日常会話まで幅広く用いられています。

「予」は「あらかじめ」を示し、「想」は「思い浮かべる」意味を持ちます。この二文字が組み合わさることで「事前に思い浮かべておく」というニュアンスが生まれました。似た表現に「推測」「見込み」「予測」などがありますが、「予想」は主観的な思考を強調する傾向が強く、数字やモデルに裏づけされた「予測」とは使い分けられる場面が多いです。

さらに「予想」は確定ではなく仮定という点に注意が必要です。例えば競馬や天気のように外れることも前提に含まれる対象では「予想」が自然ですが、ほぼ確実とみなされる気象庁の数値モデルの場合は「予報」や「予測」が好まれます。このように、言葉選びひとつでも精度や信頼度への姿勢が表現されるため、使用シーンごとに正しく選択したいところです。

「予想」の読み方はなんと読む？

「予想」は音読みで「よそう」と読みます。二文字とも漢語の音読みで構成されており、訓読みや送り仮名は不要です。ビジネス文書でも日常会話でも変化はなく、ひらがな表記「よそう」が使われることもありますが、公的文書では漢字が一般的です。

「予」は「ヨ」「あらかじめ」と読み、「想」は「ソウ」「おもう」などがあります。組み合わせた「よそう」は当て読みではなく、正規の音読みの連結なので安心して使用できます。誤って「よそうする」と送り仮名を付ける例が散見されますが、動詞化する場合も送り仮名は不要で「結果を予想する」が正しい表記です。

ちなみに同じ発音で「装う（よそおう）」「よそう（余剰を削る）」などがあり、変換ミスが起きやすい単語でもあります。メールや報告書では誤変換が信頼性に響くため、送信前に変換候補を必ず確認しましょう。

「予想」という言葉の使い方や例文を解説！

「予想」は名詞・動詞・サ変名詞として自由度が高く使えます。名詞としては「予想が外れる」、動詞的には「結果を予想する」のように活用し、会議資料では「売上予想」など複合語にもなります。主観的な推定を表すため、「正確性の保証がないこと」を含意させる点がポイントです。

【例文1】今期の売上は前年を10％上回ると予想しています。

【例文2】天候の急変は予想外だった。

例文では、前者が根拠ある見込み、後者が外れたケースを示しています。特に「予想外」は慣用句として定着しており、驚きを表現するときに便利です。

使い方のコツとして、確度を示す副詞や数値と組み合わせると具体性が高まります。「おおよそ予想どおり」「80％の確率で予想が当たる」などが好例です。一方、「念願」「祈願」などの語と混同すると、論理的根拠の有無が曖昧になるので注意しましょう。

「予想」という言葉の成り立ちや由来について解説

「予想」は中国古典に由来する語ではなく、日本国内で明治期以降に普及した比較的新しい熟語です。「予」と「想」を組み合わせた熟語は江戸末期には断片的に見られましたが、一般化したのは近代の新聞や学術書がきっかけとされています。当時、西洋から統計学や気象学が導入され、「forecast」の訳語として「予測」「予報」などと並び誕生しました。

語源をひも解くと、「予」は「ヨ」と読まれ、事前・前置きを示し、「想」は「思考・イメージ」を示します。したがって「予想」は「前もって考える」という直訳に収まります。ほかの訳語候補に「前思」「先案」などがありましたが、響きや書きやすさから「予想」が定着したとされています。

なお、近代文学でも夏目漱石や芥川龍之介の作品に「予想」という表現が現れ始め、読者に浸透しました。その後、気象庁・証券業界・スポーツ紙が頻繁に使用したことで、今日の一般語として確固たる地位を築きました。

「予想」という言葉の歴史

歴史的に見ると、「予想」は明治20年代の新聞記事に初出が確認されています。当時の新聞紙面では「ロンドン市場の株価を予想す」という用例が見られ、金融分野で先行採用されました。大正期には気象情報の発展に伴い「天気予想」という表現が登場し、昭和初期に「天気予報」へと置き換えられていきます。

第二次世界大戦後、統計的手法が広まり「予測」が学術用語として洗練される一方、庶民的なニュアンスを残す「予想」は競馬や宝くじなどの娯楽分野で人気を高めました。平成以降はIT業界が発展し、AIやビッグデータ解析による「需要予想」「アクセス数予想」など、新しい組み合わせが急増しています。

令和の現在ではSNSによって個人でも簡単にアンケート集計が可能となり、「フォロワーに結果を予想してもらう」といった新しい用法も生まれました。このように、時代ごとに対象分野を変えながらも、常に未来を見つめる姿勢を示す単語として活躍し続けています。

「予想」の類語・同義語・言い換え表現

「予想」に近い意味を持つ言葉には「予測」「推測」「見込み」「想定」などがあります。それぞれニュアンスが微妙に異なり、適切に使い分けることで文章の精度が上がります。例えば「予測」は統計モデルやデータに基づく場合に好まれ、「推測」は手がかりから推理する場合に用いられます。

「想定」は「もし〜なら」という条件付きの仮定に重きを置き、リスクマネジメント分野で多用されます。「見込み」は結果がほぼ確実視される場合に用いられ、「予想」よりも確度が高い印象を与えるのが特徴です。

言い換えの際は、聞き手が求めている精度と裏づけの度合いを考慮してください。ビジネス文書で「予想」を多用すると「裏づけが弱い」と受け取られることもあるため、根拠を明示したい場合は「予測」や「見込み」へ変更するほうが無難です。

「予想」の対義語・反対語

「予想」の対義語として真っ先に挙げられるのは「回顧」「振り返り」などの過去志向の言葉です。しかし厳密には「結果の確認」を意味する「検証」「実証」も反対概念といえます。つまり「予想」が未来を思い描く行為であるのに対し、「検証」は過去または現実を確かめる行為であり、対照的な関係にあります。

他にも「予断を許さない」状況では「未確定」を示すため、確定を意味する「決定」「確定」が相対する語となります。「当てずっぽう」と比較しても、「予想」は意図的・論理的な行為である点が区別ポイントとなります。

反対語を理解するメリットは、自分の主張を補強する際に対比が使える点です。報告書で「予想と検証の両面を記載する」と構成が明確になり、読み手に分かりやすい論理展開を提示できます。

「予想」を日常生活で活用する方法

「予想」はビジネスのプレゼンだけでなく、家計管理や趣味にも活用できます。たとえば月末の支出を予想しておけば急な出費に慌てずに済みますし、旅行計画では混雑状況を予想することで快適な行程が組めます。ポイントは「現状のデータを集め、仮説を立て、結果と照合して改善する」というサイクルを意識することです。

子育てでは、子どもの成長曲線をもとに「来年の靴のサイズ」を予想すれば無駄な買い替えを減らせます。料理では、来客人数や食材の在庫を予想してメニューを決めると、食材ロス削減につながります。

また、趣味のスポーツ観戦では試合展開を予想して楽しむことで、データ分析の感覚が養われます。的中率だけでなく、外れた要因を振り返ることで思考の筋道が鍛えられるため、仕事の課題解決にも好影響が期待できます。

「予想」という言葉についてまとめ

ここまで見てきたように、「予想」は日常から専門分野まで幅広く使われる便利な言葉ですが、精度や根拠を示す度合いによって適切な類語との使い分けが求められます。特にビジネスシーンでは「予測」「見込み」といった言葉を併用し、読み手に誤解を与えない配慮が重要です。

一方、日常生活では楽しみや学びの手段として気軽に用いることもできます。データの取得・分析・検証というプロセスを意識すれば、予想は単なる勘ではなく自己成長を促すツールとなります。現実と照合しながら活用し、より豊かな暮らしにつなげていきましょう。