「寄付」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「寄付」という言葉の意味を解説！

「寄付」とは、自発的な意思で金銭・物品・権利などの財産を公共性の高い団体や個人に無償で提供し、社会的課題の解決や福祉向上に役立ててもらう行為を指します。寄付の対象は、法人格をもつ公益法人や非営利組織、学校・病院、自治体、時には災害被災者など多岐にわたります。日本語の日常会話では「寄付をする」「寄付金を集める」のように名詞と動詞の両方で使われますが、本質は“自己の利益を越えた公共性”にあります。

民法上は「贈与」の一形態として扱われますが、税法では所得控除や税額控除の対象になる特定寄付金が定義されるなど、法律的にも独自の扱いがなされています。さらに近年はクラウドファンディング型寄付やポイント寄付など、IT技術と結びついた新しい形態が登場し、寄付の裾野が急速に広がっています。

寄付の特徴は「任意性・無償性・公共性」の3点であり、この三つが揃って初めて寄付と呼べる点を押さえておくと、類似概念との混同を防げます。寄付は単なる贈り物や投資とは異なり、見返りを求めない姿勢が評価されるため、社会全体の信頼資本を高める行為とも言われています。

「寄付」の読み方はなんと読む？

「寄付」は一般に「きふ」と読みます。ひらがな表記は「きふ」、ローマ字では「kifu」で、英語では“donation”が最も近い訳語です。ビジネス文書や公的書類では常用漢字表記「寄付」を用い、振り仮名を入れる場合は「寄付（きふ）」と示すのが一般的です。

「寄」は“よる・よせる”の訓読みを持ち、「付」は“つける・つく”の訓読みを持つため、訓読みに引きずられて“よりつけ”などと読んでしまう誤読が稀に見られます。特に音読みに弱い小学生や日本語学習者には、読み方を丁寧に教えることが大切です。

発音は「キ（↘）フ（↗）」と二拍目がやや高くなる中高型アクセントで、地方によってイントネーションの差は少ないものの、東北や九州の一部では平板に発音されることも報告されています。

「寄付」という言葉の使い方や例文を解説！

寄付は名詞としても動詞としても使える便利な語です。例えば、「寄付金」「寄付文化」「寄付控除」のように後ろに語をつなげやすく、ビジネスメールでも「先日の寄付につきまして御礼申し上げます」のように硬い文脈に適合します。

動詞としては「寄付する」「寄付してもらう」の形が一般的で、目的語には「金銭」だけでなく「時間」「スキル」「血液」なども置ける点が特色です。寄付には「提供先」「提供物」「目的」を明示することで誤解を回避できるため、ビジネス文書では三点セットで書くことが推奨されます。

【例文1】被災地支援のために給与の一部を寄付した。

【例文2】企業はNPOへ中古パソコンを寄付することで廃棄コストを削減した。

【例文3】ふるさと納税を通じて地元自治体に寄付を行った。

【例文4】余ったポイントを医療研究機関に寄付した。

「寄付」という言葉の成り立ちや由来について解説

「寄」と「付」はいずれも漢籍由来の常用漢字で、唐代の文献には「財を寄付す」の表現が確認されています。古代中国では“寄”が「身を寄せる」、 “付”が「手渡す」を意味したため、組み合わせることで「身を寄せて手渡す＝頼る相手に財を差し出す」の意が生まれました。

日本への伝来は奈良時代とされ、『日本書紀』の写本に類似語「寄附」が登場しますが、当時は寺社に施物を納める宗教的行為を指す言葉でした。やがて武士階級が台頭した鎌倉期には「所領寄附状」が作成され、土地や米の寄進を記録する公文書として定着しました。

江戸時代に入ると町人文化の広がりとともに寄付の対象が寺社から町ぐるみの“義援”へ変化し、明治以降に欧米の“donation”概念が流入して現在の公共的寄付観が確立したと考えられています。現代日本語における「寄付」は、この変遷を経て宗教的色彩が薄れた、より世俗的かつ公益志向の単語として使用されています。

「寄付」という言葉の歴史

寄付の歴史をさかのぼると、古代の神社仏閣に対する“布施”や“奉納”に行き着きます。平安期には貴族が荘園を寺社へ寄進し、鎌倉期には武士が土地を寄附して先祖供養を行う慣習が広まりました。

江戸時代に入ると「義援金」が組織的に集められ、寺社建築や橋の修繕、飢饉救済などに用いられました。明治政府は慈善団体を公認し、日清・日露戦争では赤十字社への寄付が国民運動となります。戦後は税制優遇が整備されたことで企業・個人ともに寄付がしやすい環境が整い、阪神淡路大震災や東日本大震災では国内外から巨額の寄付金が集まりました。

21世紀に入り、インターネット募金やサブスクリプション型寄付が台頭し、少額かつ継続的な寄付が主流になりつつあります。これに伴い、寄付先選びの透明性やガバナンスへの関心も高まっています。

「寄付」の類語・同義語・言い換え表現

寄付に近い意味をもつ日本語として「贈与」「寄贈」「献金」「義援金」「チャリティー」などが挙げられます。これらは共通して「無償で財を渡す」点で重なりますが、ニュアンスに違いがあります。

「贈与」は民法の用語で、契約行為としての側面が強く、当事者間で贈与契約書を交わす場合もあります。「寄贈」は主に不動産や美術品など高価な物品を公共団体へ贈る際に用いられ、報道では“図書館への書籍寄贈”のような例が多いです。「献金」は政治団体や宗教法人など特定の団体への金銭的支援を指すことが多く、公共性よりも組織支援の色合いが濃い点が特徴です。

一方、カタカナ語「チャリティー」は慈善活動全般を示す幅広い言葉で、バザーやコンサートなどイベント形式での募金活動を含む場合があります。文脈に応じて適切な語を選ぶことで、文章の正確性と読みやすさが向上します。

「寄付」の対義語・反対語

寄付の反対語として最も分かりやすいのは「受領」や「受給」です。寄付が“与える”行為であるのに対し、受領は“受け取る”行為を指します。また、公共団体が住民から強制的に徴収する「税金」や「徴収」も、任意性の真逆に位置する概念として挙げられます。

ビジネス領域では「投資」も広義には対極に置かれる場合があります。投資は将来のリターンを期待して資金を出す行為であり、リターンを求めない寄付とは動機が大きく異なります。寄付と対になる概念を理解すると、目的に応じて“寄付なのか投資なのか”を明確化でき、資金提供者と受領側双方の誤解を防げます。

なお、行政用語の「補助金受給」「助成金獲得」などは申請に基づく給付であり、寄付とは異なる文脈で語られる点にも注意しましょう。

「寄付」を日常生活で活用する方法

寄付は特別な人だけの行為ではありません。コンビニの募金箱に小銭を入れる、フリマアプリの売上げをNPOに送金する、ポイント還元を自動で寄付に回すなど、生活の延長線上で実践できます。

近年注目されているのが「マンスリーサポーター制度」です。クレジットカード決済で毎月500円程度から自動寄付できる仕組みで、団体側は安定した資金計画を立てられ、寄付者は継続支援の充実感を得られます。税制面では、確定申告で寄付金控除を受けることで実質的な負担を軽減できるため、領収書や受領証の保管が欠かせません。

その他、古着・書籍・家電を回収団体に送る「モノ寄付」や、専門スキルをボランティア提供する「プロボノ寄付」も広まっています。自分のライフスタイルに合った方法を選ぶことで、無理なく社会貢献を続けられます。

「寄付」についてよくある誤解と正しい理解

「寄付はお金持ちしかできない」という誤解が根強くあります。しかし統計データでは、年間1万円未満の少額寄付者が全体の過半数を占めており、寄付文化は“大きな額より多くの人数”に支えられています。

また、「寄付先はどこも同じ」という認識も誤りです。団体のミッション、財務透明性、成果報告の有無によって社会的インパクトは大きく変わります。寄付前に団体の活動報告や第三者評価を確認することで、寄付効果を最大化できる点を理解しておきましょう。

最後に「税控除が面倒で得にならない」という声もありますが、e-Taxやワンストップ特例制度の普及で手続きは年々簡素化されています。制度を正しく知ることで、気軽に寄付を始めるハードルを下げられます。

「寄付」という言葉についてまとめ

寄付は「任意性・無償性・公共性」という三つの要素を備えた社会貢献行為であり、金銭だけでなくモノや時間、スキルも対象になります。古代の布施から現代のクラウドファンディングまで、時代とともに形を変えつつも“他者を思いやる心”は変わりません。

読み方はシンプルに「きふ」ですが、実践方法は多彩です。ポイント寄付やマンスリーサポーターなど、自分に合ったスタイルを選び、領収証を保管して税控除も忘れずに活用しましょう。寄付は大金を出す特別な行為ではなく、今日から始められる身近な社会参加の一形態です。