「定義形式」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「定義形式」という言葉の意味を解説！

「定義形式」とは、物事の意味や内容を明確に示すために用いられる“定義の書き方・形”そのものを指す言葉です。この語は、学術的に概念を導入するときに採用される「○○とは、△△である」といった表現パターンや、プログラミングで使われる「構文＝意味」のような記述様式を総称します。要するに「定義の構造やフォーマット」に焦点を当てた語であり、定義の対象そのものではなく、定義を示す見え方・手順を説く点が特徴です。

第二に、この語は論文・辞書編集・仕様書作成など多様な分野で共通に使われる汎用的概念という点で汎用性があります。

“何をどう書けば定義と言えるのか”を示すガイドラインとなるため、読者や利用者が内容を誤解なく理解できる環境を整える役割を担います。

例えば「三角形とは三つの辺で囲まれた平面図形である」という文は、主語と述語をはっきり分けた定義形式の一例です。定義形式が整っていると、概念間の比較や引用が容易になり、知識の伝達効率が向上します。

「定義形式」の読み方はなんと読む？

「定義形式」の読み方は「ていぎけいしき」です。「定義（ていぎ）」と「形式（けいしき）」という二つの熟語をそのまま音読みで連結させています。

特殊な促音や拗音は含まれないため、口頭でも書面でも誤読が起こりにくい語です。

とはいえ「けいしき」を「かたち」と訓読して「ていぎかたち」と読まれる場合も希にあり、会議での聞き取りミスにつながることがあります。

発音の際は、四音の「て」「い」「ぎ」「けいしき」と区切らず「ていぎ／けいしき」と二拍でリズムよく読むと自然です。

書類にフリガナを添える場合は「テイギケイシキ」と全角カタカナで統一すると誤解が避けられます。

「定義形式」という言葉の使い方や例文を解説！

「定義形式」は主に文章やシステム設計の説明で登場します。「その用語は定義形式が統一されていない」「定義形式をISO規格に合わせる」といった具合です。

使う場面は“内容”ではなく“書き方”を議論したいときで、対象が抽象的な概念でも具体的な仕様でも問題ありません。

【例文1】今回の社内ガイドラインでは、用語の定義形式を「主語＋述語」の一文型に統一した。

【例文2】プログラム冒頭に各変数の定義形式をコメントで明記しておくと保守が楽だ。

会話では「定義の形式」と助詞を挟むよりも「定義形式」と一語で言い切るほうが簡潔です。段落冒頭の語として使うと、そこから具体的なフォーマット例の提示にスムーズに移れます。

例文を作成するときは、対象を一つに絞り「○○とは～である」の形を守るのがポイントです。

「定義形式」という言葉の成り立ちや由来について解説

「定義形式」は「定義」と「形式」というごく一般的な語の複合語で、新語というより便宜的な技術用語として自然発生しました。

“定義＝意味を決める”“形式＝形や方法”という互いに自立した言葉を組み合わせることで、“意味を決めるための方法”という新たな焦点が生まれました。

語源を突き詰めると「定義」はラテン語の“definitio”に、「形式」は“forma”に相当する概念がルーツとされ、西洋語翻訳の過程で漢語化しました。

明治期の啓蒙書や学術論文の日本語訳において、欧文の“definition form”や“definitional format”を翻訳した際に「定義形式」が充てられた例が散見されます。

その後、情報処理や言語学の分野で頻出したことで一般の技術文書にも浸透しました。

したがって「定義形式」は和製漢語ながら、背景には欧米の学術語の影響が色濃く残っていると言えます。

「定義形式」という言葉の歴史

「定義形式」という表現が文献に明確に現れたのは大正期の論理学書とされています。当時の哲学者が「定義式」「定義形式」を区別して論じた記録が残ります。

戦後は工学系の大学で集合論や形式言語を教える際に、黒板の見出しとして「定義形式」が多用されました。

1970年代以降、コンピュータ科学でBNF（Backus–Naur Form）が紹介されると、その日本語訳として“バッカス式定義形式”という固有表現が普及し、語の存在感が一気に高まりました。

1980年代のJIS規格策定プロセスでは、用語集の冒頭に「定義形式に関する規定」が設けられ、工業規格にも定着します。

現代では国語辞典の編集指針にも「定義形式は二部構成を原則とする」と明記されるなど、言語化がさらに進行しました。

このように「定義形式」は哲学・工学・編集の三領域を跨いで発展してきた歴史的背景を持ちます。

「定義形式」の類語・同義語・言い換え表現

「定義形式」と意味が近い語には「定義パターン」「定義スキーム」「定義構文」「フォーマット」などがあります。

用途に応じて“パターン”は繰り返し使う雛形を示し、“スキーム”は設計図としての枠組みを強調するなどニュアンスが異なります。

ほかに英語の“definitional schema”や“definition template”も実質的な同義語として扱われます。

【例文1】仕様書の定義パターンを統一して記述揺れを防ぐ。

【例文2】新システムの要件テンプレートは旧版の定義スキームを踏襲した。

類語を選ぶ際は、対象の堅さや読者層に合わせることが大切です。より口語的にするなら「定義の書き方」で置き換える方法もあります。

ただし「形式」という語が持つ“厳密”という含意を保持したい場合は、「定義形式」をそのまま用いるのが最適です。

「定義形式」の対義語・反対語

「定義形式」の対義語として一般に挙げられるのは「自由記述」「非形式記述」「随筆的説明」などです。これらは“形式に縛られず”自由に説明するスタイルを示します。

定義形式が“厳格・一貫”を要求するのに対し、自由記述は“柔軟・多様”を尊重する点で真逆の位置づけとなります。

【例文1】研究ノートでは自由記述で思考を広げ、論文では定義形式で要点を固める。

【例文2】口頭発表では時間の都合上、非形式記述に留める。

対義語を理解すると「定義形式」の意義がよりはっきり浮かび上がります。

特に教育現場では、この対比を示すことで“なぜフォーマットが重要か”を直感的に伝えやすくなります。

「定義形式」と関連する言葉・専門用語

「定義形式」と頻繁に並記される専門用語としては「公理」「命題」「仕様書」「BNF」「EBNF」「マークダウン」などがあります。

いずれも“構造的に情報を示す”という共通点を持ち、定義形式を具体的に実装・記述する際の道具立てとなります。

たとえばBNFは形式言語を定義するためのメタ言語で、左辺に非終端記号、右辺に生成規則を置く定義形式を提供します。マークダウンは文書構造を記号ベースで表現する定義形式の一例とみなすことができます。

【例文1】BNFを用いた定義形式により、プログラミング言語の文法が機械解析可能になった。

【例文2】仕様書ではマークダウンの定義形式を採用し、変更履歴を容易にした。

これらの用語を押さえると、定義形式の実践的活用範囲が広がります。

特にIT分野では、適切なメタ言語を選ぶことで定義形式そのものの可読性と保守性が大きく向上します。

「定義形式」についてよくある誤解と正しい理解

「定義形式」は“難しい専門家向けの堅い文体”と思われがちですが、実際はメモ帳レベルの簡潔な規則でも定義形式と呼べます。

重要なのは“フォーマットが一貫しているかどうか”であり、高度な数式や記号は必須条件ではありません。

また「定義形式を使うと文章が機械的になる」という懸念もありますが、要点を示した後に補足文を加えることで読みやすさを保てます。

【例文1】辞書の語釈では定義形式を守りつつ、語源や使用例を別枠で補足する。

【例文2】学習教材では定義形式→図解→演習問題の順に置き、硬さを和らげる。

つまり定義形式は“制限”ではなく“土台”であり、その上に自由な説明を重ねることでむしろ表現の幅が広がるのです。

この正しい理解を持つと、作業効率や情報共有の質を向上させる強力なツールとして活用できます。

「定義形式」という言葉についてまとめ

「定義形式」は“定義そのもの”ではなく“定義の見せ方”に焦点を当てる言葉という点が最大のポイントです。読み方や歴史を押さえることで、学術・ビジネスを問わず円滑なコミュニケーションに役立ちます。

実務で活用する際は、対象読者と目的に応じて適切なフォーマットを選び、一貫性を保つよう心掛けると誤解や手戻りを防げます。

今後もデジタル文書の普及に伴い、定義形式が果たす役割はますます大きくなる見込みです。読者の皆さんもぜひ一度、自身の資料やメモで「定義形式」を意識してみてください。