「定義し直す」の意味とは？何を指す言葉か
「定義し直す」とは、すでに存在している物事の意味や範囲を、もう一度あらためて決め直すことを表す言葉です。
これまで当たり前だと思っていた意味や枠組みを一度手放し、新しい視点から作り直すというイメージに近い表現です。
「定義」は物事の内容や範囲を言葉ではっきりと示すことを指し、「直す」は不十分だったり古くなったりした状態を、正しい形に整え直すことを意味します。
たとえば「家族」という言葉ひとつをとっても、時代によって定義し直す必要が出てくることがあります。
この二つが組み合わさることで、「一度決めた意味や基準を、状況に合わせて新しく決め直す」という行為がひとつの言葉として表されています。
たとえば会社の理念を定義し直す場合、経営陣だけでなく現場の声を踏まえて決め直すことも珍しくありません。
対象になりやすいのは言葉の意味だけでなく、仕事における役割や目標、物事を判断するためのルール、社会的な概念なども含まれます。
これらに共通しているのは、これまでの前提をそのまま使い続けるのではなく、あらためて言葉で明確にし直す点です。
つまりこの言葉は単なる言い換えではなく、根本からとらえ方を更新するときに選ばれる、やや踏み込んだ表現だと言われています。
日常のちょっとした言い直しではなく、少し立ち止まって考え直すようなときに使われる言葉だと言えるでしょう。
「定義し直す」の読み方「ていぎしなおす」の確認
「定義し直す」は「ていぎしなおす」と読みます。
「定義」という読み方が「ていぎ」であることに、動詞「直す」の読み方である「なおす」がそのまま続く、比較的読み取りやすい言葉です。
読み間違いが起こりやすいのは、「し直す」の部分をひとつの熟語のように音読みしてしまうケースで、特に文章を音読するときに起こりがちです。
音声で聞いたときよりも、文字だけを見たときの方が読み間違いは起こりやすいと言われています。
「直す」はここでは訓読みで「なおす」と読む言葉なので、他の熟語のように音で読まないよう注意が必要です。
特に「直」という漢字は「ちょく」「じき」といった音読みも多いため、うっかり引っ張られてしまう人もいると言われています。
表記については「定義し直す」と「定義しなおす」のどちらの書き方も見られますが、読み方はどちらの場合も「ていぎしなおす」で変わりません。
記事などで見かけたときも、まずはこの読み方をそのまま当てはめて読んで問題ないと言われています。
漢字で「直す」と書くかひらがなで「なおす」と書くかは、表記上の好みや読みやすさの違いにすぎず、雑誌やウェブ記事など媒体によって使い分けられていると言われています。
どちらの表記を選んでも、声に出して読むときは同じ「ていぎしなおす」という読み方になる点を覚えておくと安心です。
「定義し直す」という言葉の成り立ち・由来
「定義し直す」は、動詞「定義する」に補助動詞の「直す」が続いてできた言葉で、二つの動詞がセットになって一つの意味を表しています。
「直す」は他の動詞のあとについて、「もう一度〜する」「やり直す」という意味を付け加える働きを持っています。
「書き直す」や「考え直す」と同じ仕組みで、「定義する」という行為をもう一度やり直すというニュアンスが生まれているのです。
たとえば「作り直す」「聞き直す」なども、同じ「〜し直す」の仲間です。
「〜し直す」という言葉の型そのものは、日本語の中で古くから使われてきたもので、動作をもう一度行うことを表す便利な表現だと言われています。
ただし「定義し直す」という組み合わせ自体は、昔からの決まった成句というわけではありません。
必要な場面に応じて「定義する」と「直す」がそのつど組み合わされてできた、比較的新しく使われるようになった現代的な表現だと考えられます。
SNSやビジネス書などを通じて、ここ数十年で急速に広まった言い方だと言われています。
そのため辞書に単独の見出し語として載っているというより、二つの動詞の自然な組み合わせとして使われている言葉だと言えるでしょう。
長く使われてきた特別な言い回しというより、実務や研究の中で自然に生まれ、定着してきた言葉だと考えられます。
「定義し直す」が使われる代表的な場面
「定義し直す」は、ビジネスの現場や会議の場で非常によく使われる言葉です。
部署が担う役割や仕事の目標、評価の基準などをあらためて見直し、たとえば人事制度の変更にともなって、状況に合った新しい形に決め直すときによく使われる表現です。
特に組織の体制や事業内容が変わるタイミングでは、「役割を定義し直す」という言い方があちこちで登場します。
異動や合併、事業の方向転換、新しい部署の立ち上げなどがあったときほど、この表現が使われやすいと言われています。
学術や研究の分野でも、概念や専門用語の意味をあらためて検討する場面でこの言葉が使われ、心理学や社会学といった人文系の分野で特によく見られます。
新しい研究成果や社会の変化によって、これまでの用語のとらえ方が古くなったと判断されたときなどが典型的な例です。
さらに日常会話でも、自分にとっての幸せや働きがい、人間関係のあり方といった価値観を、あらためて考え直すときに使われることがあります。
転職や引っ越し、結婚など、人生の節目となる出来事がきっかけになることが多いようです。
このように「定義し直す」は、かたい話題から身近な話題まで、とても幅広い場面に対応できる便利な言葉だと言えるでしょう。
場面によって重みは変わりますが、根っこにある考え方は共通しています。
「定義し直す」と似た言葉との違い（再定義する・見直す・捉え直す）
「再定義する」は、「定義し直す」とほぼ同じ意味を持つ言葉で、意味の面では大きな違いがないと言われています。
ただし「再定義」は漢字だけでできた硬い熟語のため、論文や公式な文書、契約書、社内規定など改まった場面で好まれる傾向があります。
一方の「定義し直す」は日常の会話でも使いやすい、やわらかい響きを持っている点が大きな違いだと言われています。
友人同士の雑談の中でも、無理なく使うことができる表現です。
「見直す」との違いは、明確な意味や基準を新しく決める行為をともなうかどうかという点にあります。
単に問題点を洗い出して改善するだけの場面でも「見直す」は使えますが、「定義し直す」はそこからさらに踏み込んだ行為を表します。
実際、「見直す」は改善できる点をただ検討するだけの場合にも使えますが、「定義し直す」は新しい定義を実際に打ち立てるところまでを含む言葉です。
たとえば同じ「役職」について使う場合でも、「見直す」は改善点を検討する意味合いが強く、「定義し直す」は新しい基準をはっきりと打ち立てる意味合いが強くなります。
また「捉え直す」は客観的な基準を作り直すというより、個人の解釈や感じ方を変えることを指す言葉です。
そのため「捉え直す」は「定義し直す」に比べて、より主観的なニュアンスが強い表現だと言われています。
「定義し直す」を使った例文集
- 【例文1】組織改編にともない、各部署の役割を定義し直すことになった
- 【例文2】新しいプロジェクトの開始にあたり、成功の基準を定義し直す必要がある
- 【例文3】この分野では、時代の変化に合わせて専門用語を定義し直す動きが進んでいる
- 【例文4】研究チームは、従来の概念を定義し直すことで新しい理論を打ち立てた
- 【例文5】転職を機に、自分にとっての働きがいを定義し直してみた
- 【例文6】家族との時間が増えたことで、幸せの意味を定義し直すようになった
ビジネスの例文では、組織の役割や評価基準といった「仕組み」を対象にしている点が特徴です。
日々の業務改善というより、少し大きな仕組みの見直しを、あらたまった言い方で表すときに使われています。
学術分野の例文のように専門用語や理論を対象にする場合は、先行研究などの根拠にもとづいた慎重な見直しであることが多いと言われています。
感覚だけで判断せず、裏づけを示しながら定義し直す点が特徴的です。
日常会話での例文は、幸せや働きがいといった個人の価値観や人生観を見つめ直す場面で使われており、より柔らかい響きを持っています。
堅苦しく考えすぎず、自分の言葉で語り直すような感覚で使ってみるとよいでしょう。
「定義し直す」の文法的な使い方・活用パターン
「定義し直す」は、動詞「定義する」の連用形に「直す」が結びついてできた複合動詞です。
もとの「定義する」が持つ意味をそのまま土台にしながら、「もう一度、前とは違う形でとらえ直す」という「直す」ならではのニュアンスが加わった、少し奥行きのある言葉になっています。
活用のしかたは、後ろに付いた「直す」の部分が担っており、一般的な動詞とほとんど変わりません。
過去のことを表すときは「定義し直した」、まだ行っていないことを打ち消すときは「定義し直さない」、丁寧に言うときは「定義し直します」というように、場面に応じて形を使い分けます。
「もう一度きちんと定義できる」という可能の意味を加えたいときは、「定義し直せる」という形にします。
会議やレポートの中で、これから行う見直しを前向きに提案するときにも使いやすく、相手の反発を招きにくい柔らかな言い方でもあります。
目的語を示すときは助詞「を」を使い、「〇〇を定義し直す」という形にするのが基本の型です。
「成功の意味を定義し直す」「自分の役割を定義し直す」のように、対象を「を」の前にはっきり置くことで、何についての話なのかが一読しただけで伝わるようになります。
主語になりやすいのは一人の人間の考え方だけではありません。
企業やチーム、学会、さらには社会全体といった組織や集団も、「定義し直す」の主語として日常的に使われており、規模の大小や立場を問わず幅広く使える動詞だといえます。
「定義し直す」を使うときの注意点
「定義し直す」は便利な表現ですが、状況によっては使いすぎると相手に良くない印象を与えることがあります。
何度も方針や考え方を「定義し直す」ばかりでは、軸がなく場当たり的な人だと受け取られてしまうこともあるでしょう。
本当にその方針を見直す必要があるのかどうかを、まず自分自身の中でしっかり確認してから使うことが大切です。
そうすることで、周囲からの信頼を保ったまま、この言葉を安心して使い続けることができます。
対象をあいまいにしたまま使うと、聞き手には何を変えたいのかがうまく伝わりません。
「見直します」とだけ言うよりも、「〇〇を定義し直します」と対象を添えたほうが、相手はどこに焦点を当てればよいのかを、すぐに理解できます。
「役割を定義し直す」「評価基準を定義し直す」のように、何が対象なのかを「を」の前にはっきり添えることを日頃から意識してみてください。
対象が明確になるだけで、同じ一言でも相手への伝わり方や説得力が大きく変わってきます。
また、「定義し直す」はやや話し言葉に近い、くだけた響きを持つ表現でもあります。
契約書や公式な報告書、学術的な論文など、格式を重んじるフォーマルな文書の中では、「再定義する」という言い換えを選ぶほうが、落ち着いた印象に仕上がります。
「定義し直す」を英語で表現するには
「定義し直す」にもっとも近い英語は「redefine」です。
「redefine」は「re(再び)」と「define(定義する)」が組み合わさった単語で、日本語の「定義し直す」とよく似た成り立ちをしています。
「redefine success(成功を定義し直す)」「redefine our roles(私たちの役割を定義し直す)」のように、日本語の語順とほぼ同じ感覚で、動詞のすぐ後ろに目的語を続けるだけで、自然な英文を組み立てることができます。
一方で、定義そのものよりも考え方の枠組みそのものを見直すというニュアンスが強いときは、「rethink」のほうが自然に響く場合もあります。
数値や評価の基準を見直す文脈では「re-evaluate」が選ばれることも多く、何をどう見直すのかによって、ふさわしい語は変わってきます。
ビジネスの現場では「We need to redefine our roles.(私たちは役割を定義し直す必要があります)」のように、会議の提案資料やメールの文面の中でも、ごく自然に登場する実務的な表現です。
単に表面的な言い回しを整える程度の見直しなのか、根本から意味を変えるほどの大きな見直しなのかを考えてから言葉を選ぶと、英語でもふさわしい表現を選びやすくなります。
「定義し直す」とよく組み合わされる言葉（コロケーション）
「定義し直す」は、目に見える具体物というより、形のない抽象的な意味を持つ名詞と組み合わされることが多い言葉です。
「概念を定義し直す」「役割を定義し直す」「意味を定義し直す」は、その中でも特によく使われる組み合わせです。
これらに共通するのは、人によって捉え方が変わりやすく、はっきりした輪郭を持たない対象だという点です。
だからこそ、時代の変化や新しい価値観の広がりに合わせて、「定義し直す」必要がたびたび生じ、この言葉が使われる場面も増えているのです。
ビジネスの分野では「価値を定義し直す」「戦略を定義し直す」のように、目標や方向性に関わる言葉と結びつくことがよくあります。
学問の分野では「用語を定義し直す」「基準を定義し直す」のように、専門性の高い言葉と組み合わされ、議論の前提を整える役割を果たします。
福祉や教育といった、人と人との関わりが深い現場に近い分野でも、「支援のあり方を定義し直す」のように、実感のこもった言葉と結びつくことが少なくありません。
このように、「定義し直す」がどんな名詞と結びつくかに注目するだけで、その文章がどの分野について、どんな立場から書かれているのかまで自然と伝わってきます。
「定義し直す」とは何かのまとめ
- 「定義し直す」は、既存の定義をそのまま使わず、新しい意味づけをやり直すことを表す言葉です。
- 読み方は「ていぎしなおす」です。
- 「再定義する」「見直す」「捉え直す」と似ていますが、対象の範囲や視点の深さに違いがあります。
- 対象を明確にし、使いすぎて場当たり的にならないようにすることが自然に使うコツです。
ここまで、「定義し直す」の意味や読み方、由来から使い方までを見てきました。
「定義し直す」とは、これまでの定義に頼らず、新しい視点で意味づけをやり直すことを指す言葉です。
読み方は「ていぎしなおす」であり、成り立ちを知ることで、この言葉が持つ「もう一度」という前向きなニュアンスもより深く理解できたのではないでしょうか。
似た言葉である「再定義する」「見直す」「捉え直す」とは、対象の範囲や視点の深さ、そして場面の改まり具合によって、ゆるやかに使い分けるとよいでしょう。
実際に使うときは、何を定義し直すのかという対象をはっきり示すことと、使いすぎて場当たり的な印象にならないよう気をつけることが大切です。
このポイントさえ押さえておけば、「定義し直す」を日常のいろいろな場面で、自信を持って自然に使いこなせるようになるはずです。
