「影響する」とは？意味や例文や読み方や由来について解説！

「影響する」という言葉の意味を解説！

「影響する」とは、ある物事が別の物事の状態や結果を変化させる働きを及ぼすことを指す言葉です。現代語では「作用する」「左右する」と言い換えられる場合も多く、物理的・心理的・社会的など多様な場面で使われます。例えば天候が農作物に影響する、上司の評価が社員のモチベーションに影響する、といった具合に対象は人でも物でも抽象的な概念でもかまいません。

強さや方向性も自由度が高く、良い方向にも悪い方向にも使える中立的な語感が特徴です。

「影響」とは「影」と「響」の二文字で構成されます。「影」は視覚的な形の変化を示し、「響」は音が伝わるように周囲へ広がる様子を示します。これらが組み合わさることで、視覚・聴覚を超えて波紋のように及ぶ“変化の波”を表現しているのです。

したがって「影響する」という表現には、目に見える直接的な作用だけでなく、目に見えにくい間接的な作用まで含む幅広いニュアンスがあると理解できます。実務文書や学術論文でも頻出するため、ビジネスパーソンにとっては欠かせないキーワードです。

「影響する」の読み方はなんと読む？

「影響する」の読み方は「えいきょうする」です。高校生以上なら読める語ですが、漢字検定では4級レベルに該当します。読み仮名は「えいきょう／する」と分かれ、アクセントは一般的に「えいきょー／する」と後半がやや高くなる傾向があります。

「影響」の語源である漢音読み「エイキョウ」に日本語の助動詞「する」を付けた複合動詞が「影響する」です。助動詞「する」を伴うことで名詞だった「影響」が動詞化し、能動的に作用する意味を帯びます。「影響を与える」と似た意味ですが、文法上は自動詞的に使える点が利便性を高めています。

また、「影響される」という受け身形も頻繁に用いられます。これは「される」を付加して他動詞的に活用した形です。言語教育の現場では「サ変動詞」の代表例として紹介されることも多く、動詞活用表では未然形「影響せ」、連用形「影響し」、終止形「影響する」、連体形「影響する」、仮定形「影響すれ」、命令形「影響しろ／影響せよ」と整理されます。

「影響する」という言葉の使い方や例文を解説！

ビジネス、学術、日常会話のいずれでも頻用される動詞です。名詞＋「に」＋影響する、あるいは文章全体を主語にして「～が影響する」の形で用いられます。ポジティブ・ネガティブの区別無く使えるため、前後文脈によってニュアンスを整えることが重要です。

否定形「影響しない」や過去形「影響した」、推量形「影響しそうだ」など、多彩な活用で論理的な文章を構築できます。特に調査結果の報告では「〇〇が統計的に有意に影響する」といった表現が定番です。

【例文1】長時間労働は社員の健康状態に大きく影響する。

【例文2】SNSの口コミが商品の売上に影響した。

【例文3】気温の変化がワインの熟成に影響しないよう温度管理を徹底する。

【例文4】政策の変更が中小企業の資金繰りにどの程度影響するかを検討する。

一般的に「影響する」は「与える」「及ぼす」と置き換え可能ですが、微妙な語感の違いに注意しましょう。「影響を及ぼす」は他動詞的で、主語の能動性を強く示します。一方で「影響する」は作用が自然発生的な場合にも使われやすい点が違いです。

「影響する」という言葉の成り立ちや由来について解説

「影響」の語は中国の古典である『荘子』や『論衡』に登場しますが、当時は「影は形の外に生じ、響は声の外に応ずる」という哲学的な文脈で用いられました。日本には奈良時代から平安時代にかけて漢籍を通じて伝来し、仏教経典の和訳にも取り入れられています。

「影」と「響」を並べることで“形の投影”と“音の反響”を同時に示し、万物が互いに連鎖し合うイメージを表現したのが語の原義です。その後、江戸期の蘭学者や儒学者によって「影響」が「因果関係」「相互作用」を示す学術用語として再定義され、明治期の翻訳語に受け継がれました。

明治政府が西洋科学を導入する際、英語 “influence” や “effect” の訳語として「影響」が採択されます。ここで名詞「影響」に動詞化としての「する」が付与され、教育・官僚文書・報道で急速に普及しました。単純な翻訳語以上に、日本的な「お互いさま」の文化観にも合致したため定着が早かったと考えられます。

「影響する」という言葉の歴史

先述のように語源は古代中国へ遡りますが、日本語で動詞「影響する」として定着したのは明治20年代以降です。新聞データベースを調べると、1889年（明治22年）に「温度はレンズの焦点に影響する」という表現が確認できます。これは理化学記事の翻訳に由来し、以降は医療・経済・法律の分野にも拡大しました。

大正から昭和にかけては「悪影響を及ぼす」という言い回しと共に教育現場で頻出し、戦後の教科書編纂を通じて一般家庭にも広まった経緯があります。1970年代には公害問題やオイルショックを巡る議論で、環境が社会に「影響する」という構文が報道で連呼され、国民語として完全に定着しました。

インターネット時代にはSNSが人間関係に「影響する」という使い方で若年層にも浸透しています。Google Ngram Viewer で見ると 2000 年以降に急上昇しており、デジタル社会を象徴するキーワードの一つと言えます。

「影響する」の類語・同義語・言い換え表現

「影響する」と近い意味を持つ語は多数ありますが、ニュアンスの違いを理解すると語彙力が高まります。「左右する」「作用する」「及ぼす」「働きかける」「波及する」などが代表例です。ビジネス文書では「インパクトを与える」「ドライブする」とカタカナ語に置き換えられることもあります。

学術的には「因果関係を持つ」を示す “affect” や “influence” の訳語として「影響を与える」「影響を及ぼす」がよく用いられます。ただし「左右する」は結果を決定づける強い力を示す一方で、「影響する」は力の大小が不定です。場面に応じて選択しましょう。

さらに比喩表現として「波を立てる」「風を吹き込む」といった熟語もあります。これらは文学的な彩りを加えたいときに便利です。企業広報や広告コピーでは「新風を巻き起こす」「好循環をもたらす」などポジティブなトーンで言い換えると印象が良くなります。

「影響する」の対義語・反対語

「影響する」のはたらきが「変化を与える」だとすると、対義語は「変化を与えない」あるいは「独立している」ことを示す語になります。「無関係」「無影響」「独立」「不干渉」「左右されない」などが該当します。

とりわけ「無影響」は学術論文で「〇〇は〇〇に無影響だった」と結論づける際によく使われます。日常会話では「ビクともしない」「びくびくしない」など口語的な表現も反対概念として機能します。

一方で「制御する」「管理する」は一見反対語のようですが、これらは「影響をコントロールする」ニュアンスがあり完全な対義語ではありません。言葉の立ち位置でニュアンスが変わるため、文章の目的に応じて慎重に選びましょう。

「影響する」を日常生活で活用する方法

まず身近な出来事を「影響する」という視点で観察すると、原因と結果を整理する習慣が身に付きます。家計簿を付けながら「食費が貯金額に影響する」、睡眠時間が「翌日の集中力に影響する」とメモすると、改善ポイントが見えやすくなります。

家族や友人との会話でも「あなたの言葉が私のやる気に影響した」とポジティブに伝えると、コミュニケーションがスムーズになります。ビジネスの場では「この企画は顧客満足度にどう影響するか」というフレームで議論すると、論点が明確になり意思決定が加速します。

さらに自己啓発としては「環境が行動に影響する」という事実を活かし、目標達成にプラスの影響を与える環境づくり（勉強部屋の整理、SNSの通知制限など）を実施すると成果が向上します。言葉を意識的に使うことで、思考整理と行動改善が同時に進む点がメリットです。

「影響する」に関する豆知識・トリビア

新聞用語集では、字数制限の関係から「影響する」を「響く」と短縮する場合があります。これは標題や見出しの簡潔化を目的としたルールです。

気象庁の公式発表では「影響する」と「影響を及ぼす」のどちらも採用されますが、警報文では即時性を示すため「影響する」が優先されると定められています。また、国語辞典の改訂履歴を調べると、1983年版までは「影響する」に「えいきゃうする」と歴史仮名遣いの見出しも併記されていました。

SNSでは「インフルエンサー（influencer）」が日本語で「影響者」と訳されるケースもあります。ただし公式の訳語は定まっておらず、マーケティング業界では英語のまま使用されるのが一般的です。

「影響する」という言葉についてまとめ

「影響する」は中立的で汎用性の高い日本語動詞です。ポジティブ・ネガティブの両方を担えるため、文脈次第で柔軟に活用できます。

読み方や活用形を押さえれば、学術レポートでもビジネスメールでも正確に意味を伝えられます。言葉の背景や歴史を理解することで、表現力がさらに深まり、説得力の高い文章を組み立てやすくなるでしょう。